294 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Lois sain, bien meilleur combustible. J'ai mes idces la- 

 dessus, et le brave homme s'y conforme. 



Et maintenant h nous deux, mon beau tronc de chene 

 couture de cicatrices, eventre de plaies d'ou suintent 

 des larmes brunes, a odeur de tannerie. La massue 

 cogne, les coins mordent, le bois craque. Qu'y a-t-il 

 dans tes flancs? De vraies richesses pour mes etudes. 

 Dans les parties seches et caverneuses, des groupes 

 d'insectes varies, aptes a passer la mauvaise saison, 

 ont pris leurs quartiers d'hiver; dans les galeries apla- 

 ties, 03uvre de quelque Bupreste, des Osmies travail- 

 lant la pate de feuilles machees ont empile leurs cel- 

 lules ; clans les chambres ct les vestibules abandonnes, 

 des Megachiles ont range leurs outres de feuillage; dans 

 le bois vivant, juteux de seve, se sont etablies les 

 larves du Capricorne (Cerambyz miles), auteur prin- 

 cipal de la ruine du chene. 



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Etranges creatures, en verite, que ces larves, pour 

 un insecte d'organisation superieure : des bouts d'intes- 

 tin qui rampent ! A cette epoque de 1'annee, milieu de 

 Fautomne, j'en rencontre de deux ages. Les plus vicilles 

 ont presque la grosseur du doigt ; les autres n'attei- 

 gnent guere que le diametrc d'un crayon. Je trouve en 

 outre des nymphes plus on moins colorees, des insectes 

 parfaits, a ventre distendu, qui sortiront du tronc au 

 retour des chaleurs. La vie dans le bois est done de 

 trois ans. A quoi se passe cette longue periode de soli- 

 tude et d'internement? A di vaguer avec paresse dans 

 1'epaisseur du chene, a pratiquer des routes dont les 

 deblais servent d'aliment. Le cheval de Job clevore 

 1'espace par figure de rhetorique ; le ver du Capricorne 

 mange, a la lettre, son chemin. De sa gouge de charpen- 



