LE CAPRICORNE 299 



- agitations, quelques tentatives de demenagement. Or, 

 rien de pareil : une fois la bonne position trouve'e dans 

 la rigole, la larve n'a plus de mouvement. Je fais mieux : 

 je place dcvant elle, a tres petite distance, dans son ca- 

 nal naturel, une pincee de camphre. Effet encore nul. 

 An camphre succede la naphtaline. Rien, toujours rien. 

 Apres ces infructueux essais, je ne crois pas trop me 

 compromettre en refusant 1'odorat a la bete. 



Le gout est indiscutable. Mais quel gout ! L'aliment 

 est sans variete, du bois de chene pendant trois ans, et 

 rien autre. Que pent bien apprccier le palais du ver 

 dans cette monotonie du manger? La sapiditc tanniquo 

 d'un morceau frais, suant la seve; 1'aridite d'un mor- 

 ceau trop sec, prive de ses condiments, voila probable- 

 ment toute la gamme gustative. 



Reste le toucher, difTus, passif, tel qu'il appartient a 

 toute chair vivante qui tressaille sous L'aiguillon de la 

 douleur. Le bilan sensitif du Cerambyx larvaire se re- 

 sume done dans le gout et le toucher, I'un et 1'autre 

 trcs obttis. Nous voila presque a la statue de Condillac. 

 L'etre ideal du philosophe avait un seul sens, 1'odorat, 

 egal en finesse au notre; 1'etre reel, ravageur du chene, 

 en a deux, inferieurs dans leur ensemble au premier, 

 qui si bien percevait 1'odeur de la rose et si bien la dis- 

 tinguait d'une autre. La realite supporte le parallele 

 avec la fiction. 



En quoi pent consister la psychique d'une creature 

 d' organisation digestive si puissante et d'instrumenta- 

 tion sensorielle si faible? Un vain souhait a bien des 

 fois traverse mes reveries : c'est de pouvoir penser 

 quelques minutes avec le rude cerveau de mon chien, 

 de voir le monde avec Yceil a facettes d'un moucheron. 



