288 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Un precurseur des Calicurgues git, jc suppose, dans 

 les schistes houillers. Saproie etait quelque hideux scor- 

 pion, ce premier-ne des arachnides. Comment 1'hyme- 

 noptere se rendait-il maitre de la terrible proie? Par 

 la methode du sacrificateur actuel des Tarentules, nous 

 dit 1' analogic. II desarmait 1'adversaire, il paralysait le 

 dard venimeux par un coup donne en un point qu'on 

 pourrait determiner avec certitude d'apres F anatomic 

 de la bete. Hors de ce moyen, I'assaillant perissait, poi- 

 gnarde, puis devore par son gibier. Nous ne pouvons 

 sortir de la :,ou le precurseur des Calicurgues, bour- 

 reau de scorpions, savait a fond son metier, on sa race 

 devenait impossible, comme serait impossible mainte- 

 nant la race de 1'operateur de Tarentules sans le coup 

 de dague qui paralyse les crochets venimeux. Le pre- 

 mier qui, dans son audace, a larde le scorpion houiller 

 possedait a la perfection son escrime ; le premier qui se 

 prit corps a corps avec la Tarentule savait, sans bron- 

 cher, les principes de sa perilleuse chirurgie. Une he- 

 sitation, un tatonnement de leur part, et ils etaient 

 perdus. L'initiateur ne laissait pas de disciples pour 

 reprendre son ceuvre et la perfectionner. 



Mais les instincts fossiles, insiste-t-on , nous donne- 

 raient desintermediaires, des echelons d'acheminement ; 

 iJs nous montreraient le graduel passage de 1'essai for- 

 tuit, tres incorrect, a la pratique parfaite, fruit des 

 siecles; avec leurs varietes, ils nous fourniraient des 

 termes de comparaison pour remonter du simple an 

 complexe. Qu'a cela ne tienne, maitre; si vous desi- 

 rez des instincts varies ou se rechercherait la genese du 

 complexe par le simple, il n'est pas necessaire de com- 

 pulser les feuillets de schiste et les couches de roche, 



