302 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



J'entends gratter a Tinterieur de mes rondins. Les 

 Capricornes sortiront-ils? ne sortiront-ils pas? La deli- 

 vrance me semble peu laborieuse : a peine deux cen- 

 timetres de bois a percer. Aucun ne sort. Quand le 

 silence se fait, j'ouvre mes appareils. Les captifs sont 

 morts du premier au dernier. Une pince'e de sciure, 

 moindre qu'une prise de tabac, voila tout leur ouvrage. 



Je m'attendais a mieux de la part de leurs mandi- 

 bules, robustes outils. Mais, nous 1'avons deja reconnu, 

 1'outil ne fait pas 1'ouvrier. Malgrd leurs instruments 

 de forage, les reclus perissent dans mes etuis faute d'art. 

 J'en soumets d'autres a de moindres epreuves. Je les 

 enferme dans de spacieux bouts de roseau equivalents 

 en diametre a la loge natale. L'obstacle a percer est le 

 diaphragme naturel, cloison peu dure et de I'e'paisseur 

 de trois a quatre millimetres. Quelques-uns se liberent, 

 d'autres ne le peuvent. Les moins vaillants succombent, 

 arrete's par la faible barriere. Que serait-ce s'il fallait 

 percer une epaisseur en bois de cliene ! 



Nous voila convaincus : en depit de ses robustes ap- 

 parences, le Capricorne est impuissant a sortir par lui- 

 meme du tronc d'arbre. C'est done au ver, dans sa 

 sapience de bout d'intestin, que revient le soin de pre- 

 parer les voies. Ici se renouvellent, sous d'autres as- 

 pects, les prouesses de 1' Anthrax, dont la nymphe, ar- 

 mee de trepans, fore le tuf en faveur du debile dip- 

 tere. Sous Fimpulsion d'un pressentiment, pour nous 

 insondable mystere, la larve quitte done Tinterieur du 

 chene, sa paisible retraite, son chateau fort inexpugnable, 

 pour s'acheminer vers Fext^rieur, sejour de 1'ennemi, 

 le pic, qui fera rdgal de la succulente andouillette. 

 Au peril de la vie, tenacement elle creuse, elle ronge, 



