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que 1'antre du Cerceris avail encore de beaux secrets 

 a nous apprcndre, que la chasse du Sphex nous mena- 

 geait de nouvelles surprises. Mais le temps manquait ; 

 j'ctais seul, abandonne, luttant centre la mauvaise 

 fortune. Avant de philosopher fallait-il vivre. Dites- 

 leur cela et ils m'excuseront. 



D'autres m'ont reproche mon langage, qui n'a pas la 

 solennite, disons-mieux, la secheresse academique. Ils 

 craignent qu'une page qui se lit sans fatigue ne soit 

 pas toujours 1'expression de la verite. Si je les en 

 croyais, on n'est pro fond qu'a la condition d'etre obs- 

 cur. Venez ici, tons tant que vous etes, vous les porte- 

 aiguillon etvous les cuirasses d'elytres, prenez ma de- 

 fense et temoignez en ma faveur. Dites en quelle inti- 

 mite je vis avec vous, avec quelle patience je vous 

 observe, avec quel scrupule j'enregistre vos actes. 

 Votre temoignage est unanime : oui, mes pages non 

 herissees de formulas creuses, de savantasses elucubra- 

 tions, sont 1'exactnarre des faits observes, rien de plus, 

 rien de moins ; et qui voudra vous interroger a son 

 tour obtiendra memes reponses. 



Et puis, mes chers insectes, si vous ne pouvez con- 

 vaincre ces braves gens parce que vous n'avez pas le 

 poids de I'ennuyeux, je leur dirai a mon tour : Vous 

 eventrez la bete et moi je 1'etudie vivante ; vous en 

 faites un objet d'horreur et de pitie, et moi je la fais 

 aimer; vous travaillez dans un atelier de torture et de 

 depecement, j 'observe sous le ciel bleu, au chant des 

 cigales; vous soumettez aux reactifs la cellule et le 

 protoplasme, j'etudie 1'instinct dans ses manifestations 

 les plus elevees; vous scrutez la mort, je scrute la vie. 

 Et pourquoi ne completerais-je pas mapensee : les san- 



