L'AMMOIMIILE HEP. ISSEE 2.'i 



peu crevasses. L'insecte ddblaie, s'extenue ; il enlev, 

 prodigieux effort, des lopins cle terrc seche de la gros- 

 seur d'uu noyau d'abricot. Toutefois ces points ne tar- 

 dent pas a etre abandonnes. Alors un soupcon me 

 vient : si nous sommes quatre on cinq a chercln-r vai- 

 nement un ver gris, ce n'est pas a dire que rAmmo- 

 phile soit affligee de la meme maladresse. Ou I'liomme 

 est impuissant, 1'insecte souvent triomphe. L'exquisr 

 finesse du sens qui le guide ne peut le laisser deroutc 

 des heures entieres. Peut-etre que le ver gris, presseri- 

 tant la pluie qui s'apprete, s'est enfoui plus profonde- 

 ment. Le chasseur sait tres bien ou il git, mais il ne 

 peut 1'extraire de sa trop profonde cachette. S'il aban- 

 donne un point apres quelques essais, ce n'est pas defaut 

 de sagacite mais defaut de puissance de fouille. Partout 

 ou 1'Ammophile gratte, il doit y avoir un ver gris; le 

 point est abandonne parce que le travail d'extraction 

 est reconnu au-dessus des forces. Je suis bien sot de 

 ne pas y avoir songe plus tot. Est-ce que 1'expert bra- 

 connier donnerait quelque attention la ou reellement 

 il n'y a rien? Allons done! 



Je me propose alors de lui venir ea aide. L'insecte 

 fouille en ce moment un point cultive et tout a fait nu. 

 II abandonne 1'endroit, comme il a deja fait de tant 

 d'autres. Je continue moi-meme avec la lame d'un 

 couteau. Je ne trouve rien non plus et me retire. L'in- 

 secte revient et se remet a gratter en un certain point 

 de mes deblais. Je comprends : Ote-toi de la, mala- 

 droit, semble me dire 1'hymenoptere ; je vais te mon- 

 trer ou git la bete. Sur ses indications, je fouille au 

 point voulu, et j'exhume un ver gris. Parfait! ma pers- 

 pica ( je Ammophile; ah! je le disais bien que ton coup 



