L'AMMOPHILE IIEIUSSEE 23 



2 L'Ammophile abandonne alors son gibier. Elle 

 s'aplatit a terre, avec des mouvements desordonnes, 

 avec des rotations sur le flanc, des tiraillements et des 

 pendiculations de membres, des fremissements d'ailes, 

 comme en danger de mort. Je crains que le chasseur 

 n'ait, dans la lutte, recu un mauvais coup. L'emoi me 

 gagne de voir ainsi piteusement finir le vaillant hymc- 

 noptere, et se terminer par un echec une experience 

 quim'avaitcoute de si longues heures d'attente. Mais 

 voici que I'Ammophile se calme, se brosse les ailes, se 

 frise les antennes et reprend sa demarche alerte pour 

 courir sus a la chenille. Ge que j'avais pris pour les 

 convulsions d'une mort prochaine etait le frenelique 

 enthousiasme de la victoire. L'hymenoptere se felicitait 

 a sa maniere d'avoir terrasse le monstre. 



3 L'operateur happe la chenille par la peau du 

 dos, un peu plus bas que precedemment, et pique le 

 second anneau, toujours a la face ventrale. Je le vois 

 alors graduellement reculer sur le ver gris, saisir 

 chaque fois le dos un peu plus bas, 1'enlacer avec les 

 mandibules, amples pinces a branches recourbees, et 

 chaque fois plonger 1'aiguillon dans 1'anneau suivant. 

 Ce recul de 1'insecte et cet enlacement du dos par 

 degres, un peu plus en arriere a chaque reprise, se 

 font avec une precision methodique comme si le chas- 

 seur aunait son gibier. A chaque recul, le dard pique 

 1'anneau suivant. Ainsi sont blesses les trois anneaux 

 thoraciques, a pattes vraies ; les deux anneaux suivants, 

 qui sont apodes; et les quatre anneaux a fausses pat- 

 tes. En tout, neuf coups d'aiguillon. Les quatre der- 

 niers segments sont negliges, sur lesqaels trois apodes 

 et le dernier ou treizieme avec fausses pattes. L'opera- 



