26 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tion s'accomplit sans difficultes serieuses ; le premier 

 coup cle stylet rec.u, le ver gris n'oppose qu'une faible 

 resistance. 



4Finalement I'Ammophile, ouvrant dans toute leur 

 ampleur ses tenailles mandibulaires, happe la tete du 

 ver et la machonne, la comprime a coups mesures, sans 

 blessure. Ges coups de pression se succedent avec une 

 lenteur etudiee; Finsecte parait chercher a se rendre 

 compte chaque fois de 1'effet produit ; il s'arrete, attend, 

 puis reprend. Pour atteindre le but desire, cette mani- 

 pulation sar le cerveau doit avoir des limites qui, de- 

 passees, ameneraient la mort et a bref delai la corrup- 

 tion. Aussi I'hymenoptere mesure-t-il la force de ses 

 coups de tenaille, qui sont nombreux du reste, une 

 vingtaine environ. 



Le chirurgien a termine. L'operee git a terre sur le 

 tlanc, a demi roulee sur elle-meme. Elle est immobile, 

 inerte, incapable de resistance pendant le travail de 

 traction qui doit l'amener au logis, inoffensive pour le 

 vermisseau qui doit s'en nourrir. L'Ammophile Faban- 

 donne sur les lieux memes de 1'operation et revient a 

 son nid, ou je la suis. Elle s'y livre a des retouches en 

 vue de I'emmagasinement. Un gravier qui fait saillie a 

 la voute pourrait entraver la mise en caveau de 1'en- 

 combrante piece. Le bloc est arrache. Un grincement 

 d'ailes frulees accompagne le rude labeur. La chambre 

 du fond n'est pas assez spacieuse; elle est agrandie. Les 

 travaux se prolongent, et la chenille que j'ai neglige de 

 surveiller pour ne rien perdre des actes de 1'hymenop- 

 tere, est envaliio par les fourmis. Quand nous y reve- 

 nons, rAmmophile et moi, elle est toute noire d'actifs 

 depeceurs. C'est pour moi incident regrettable, c'est 



