30 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



<le trepidation. Leurs extremites s'appliquent un mo- 

 ment, se moulent en quelque sorte sur Je point explore. 

 On dirait deux filaments tactiles, deux longs doigts 

 d'une incomparable mobilite, qui s'informent en pal- 

 pant. Mais le toucher ne pent intervenir pour reveler 

 ce qu'il y a sous terre; ce qu'il faudrait pa] per, c'estle 

 ver gris ; et ce ver est reclus dans son terrier a quel- 

 ques pouces cle profondeur. 



On pense alors a 1'odorat. Les insectes, c'est incon- 

 testable, possedent, souvent tres developpe, le sens de 

 Tolfaction. Les Necrophores, les Silphes, le Histers, les 

 Dermestes, accourent de tons c6tes au point ou git un 

 petit cadavre, dont il faut expurger le sol. Guides par 

 1'odorat, ces ensevelisseurs se hatent vers la taupe 

 morte. 



Mais si le sens del'olfaction est certain chez 1'insecte, 

 on se demande encore ou en est ]e siege. Beaucoup 

 al'firment que ce siege est dans lesantennes. Admettons 

 le, bien qu'il soit difficile de comprendre comment 

 une tige d'anneaux cornes, articules bout a bout, 

 pent remplir 1'office d'une narine a structure si pro- 

 fondement differente. reorganisation des appareils 

 n'ayant rien de commun, les impressions pergues sont- 

 elles bien de meme nature? Quand les outils sont dis- 

 sembables, leurs fonctions restent-elles similaires? 



D'ailleurs, avec notre hymenoptere, se presentent 

 do graves objections. L'odorat est un sens passif plutot 

 qu'actif ; il ne va pas au-devant del'impression comme 

 le fait le toucher, il la subit; il ne s'enquiert pas de 

 1'effluve odorant, il le recoit quand il arrive. Or les 

 antennes de FAmmophile sont continuellement agis- 

 santes; elles s'informent, elles vont au-devant de 



