LES EUMENES "I 



roulis du trajct. Ricn n'y f;ii?ait : la larvo. lnr> do s<m 

 domicile, sc laissait toujours deperir. 



Tres longtemps j'ai persist^ a m'expliquer 1'insuccc- 

 par la difficulte du demenagement. La cellule de 1'Eu- 

 mene d'Amedee est un robuste coffrct qui pour etre for- 

 ce exige le choc ; aussi la demolition de pareil ouvrag-' 

 entraino des accidents si varies, quo Ton peut toujour- 

 croire a quelque meurtrissure du ver sous les decom- 

 bres. Quant a transporter chez soi le nid intact sur son 

 support, pour proceder a son ouvcrture avec plus de 

 soin que n'en comporte une operation improvisee a la 

 campagne, il ne fant pas y songer : ce nid repose pres- 

 que toujours sur un bloc inebranlable, sur quelque 

 grosse pierre d'un mur. Si je ne reussissais pas dans 

 mes essais d'edueation, c'etait parce que la larve avait 

 souffert lorsque je ruinais sa demeure. La raison seni- 

 blait bonne, et je m'en tenais la. 



Une autre idee surgit enfin et me fit douter que me> 

 echecs eussent toujours pour cause des accidents de 

 maladresse. Les cellules des Eumenes sont bourrees de 

 aibier : il v a dix chenilles dans la cellule de 1'Eumene 



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d'Amedee, une quinzaine dans celle de 1'Eumene po- 

 miforme. Ces chenilles, poignardees sans doute, mais 

 d'une facon qui m'est inconnue, ne sont pas totalement 

 immobiles. Les mandibules saisissent cequ'on leurpre- 

 sente, la croupe se boucle et se deboucle, la moitie 

 posterieure donne de brusques coups de fouet quand 

 on la chatouille aver la pointe d'une aiguille. En quel 

 point est depose Foeuf parmi cet amas grouillant, ou 

 trente mandibules peuventtrouer, ou cent yingt paires 

 de pattes peuvent dechirer ? Lorsque 1'approvisionne- 

 ment consiste en une piece unique, ces perils n'existent 



