LES ODYNERES 8.3 



moins inclinees, sans regie fixe. Quand une cellule 

 contient ce qu'elle doit contcnir, 1'oeuf et les vivres, 

 I'Odynere en ferme 1'cntree avec un opercule de 

 terre; puis elle en creuse une autrc dans le voisinage, 

 lateralement a la galerie principale. Enfin la voie com- 

 mune des cellules est obstruee de terre, le tube de Ten- 

 tree est demoli pour fournir des materiaux au travail 

 de 1'interieur, et tout vestige du logis disparait. 



La couche exterieure du talus est de 1'argile cuite au 

 soleil, presque de la brique. G'est avec peine que je 

 1'entame en me servant d'une petite houlette de poche. 

 Par-dessous, c'est beaucoup moins dur. Comment fait 

 ce frele mineur pour s'ouvrir une galerie dans cette 

 brique? II emploie. je ne peux en douter, la methode 

 decrite par Reaumur. Je reproduirai done un passage 

 du mattre pour donner a mes jeunes lecteurs un aper- 

 <;u des moeurs des Odyneres, moeurs que matres petite 

 colonie ne m'a pas permis d'observer dans tous leurs 

 details. 



G'est vers la fin de mai que ces Guepes se mettent 

 a 1'ouvrage, et on peut en voir d'occupees a travailler 

 pendant tout le mois de juin. Qiioique leur veritable 

 objet ne soit que de creuser dansle sable un trou pro- 

 fond de quelques pouces, et dont le diametre surpasse 

 peu celui de leur corps, on leur en croirait un autre ; 

 car, pour parvenir a faire ce trou, elles construisent 

 en dehors un tuyau creux qui a pour base le contour 

 de 1'entree du trou, et qui, apres avoir suivi une direc- 

 tion perpendiculaire au plan ou est cette ouverture, so 

 contourne en bas. Ce tuyau s'allonge a mesure que L- 

 trou devient plus profond ; il est construit du sable qui 

 en a ete tire; il est fait en filigrane grossier ou en 



