120 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



magnetisme ou son diamagnetisme, me parut, je ne le 

 cacherai pas, une idee singuliere, digne d'une imagi- 

 nation aux abois. J'ai mediocre confiance dans notre 

 physique lorsqu'elle pretend expliquer la vie ; cependant 

 ma deference pour 1'illustre maitre m'aurait fait recou- 

 rir aux bobines d'induction si j'avais eu les appareils 

 convenables. Mais, dans mon village, nulle ressource 

 savante; si je veux une etincelle electrique, j'en suis 

 reduit a frotter une feuille de papier sur les genoux. 

 Mon cabinet de physique est riche d'un aimant, et voila 

 tout. Gette penurie connuc, une autre methode me fut 

 soumise, plus simple que la premiere, et d'un resultat 

 plus sur, d'apres Darwin lui-meme : 



To make a very thin needle into a magnet ; then 

 breaking it into very short pieces, which would still 

 be magnetic, and fastening one of these pieces with 

 some cement on the thorax of the insects to be 

 experimented on. I believe that such a little magnet, 

 from its close proximity to the nervous system of the 

 insect, would affect it more than would the terrestrial 

 currents. 



L'idee persiste de faire de 1'animal une sorte de bar- 

 reau aimanle. Les courants terrestres le guident dans 

 son retour au nid. G'est une boussole vivante qui, sous- 

 traite a 1'action de la terre par le voisinage d'un aimant, 

 ne pourra plus s'orienter. Avec un petit aimant fixe 

 sur le thorax, parallelement au systeme nerveux, et de 

 plus grande influence que le magnetisme terrestre a 

 cause de sa proximite, 1'insecte perdra sa faculte de 

 direction. En ecrivant ces lignes, je m'abrite sous Tim- 

 mense renom du savant instigateur de 1'idee. Venant 

 d'un humble, comme je le suis, cela ne parailrait pas 



