HISTOIRE DE MES CHATS 127 



II fallait au plus vite eteindre la pelite lampe, il fal- 

 Jait se debarrasser de 1'importun qui s'efforgait de la 

 maintenirallumee.Sournoisement, on machine le coup 

 avec mes proprietaires, vieilles filles, qui voyaient 

 1'abomination de la desolation dans ces nouveautes de 

 1'enseignement. Je n'avais pas avec ellesd'engagement 

 ecrit, propre a me proteger. L'huissier parut avec du 

 papier timbre. Saprosemedisaitquej'avaisademenager 

 dans les quatre semaines , sinon , la loi mettrait mes 

 meubles sur le pave. II fallut a la hate se pourvoir d'un 

 logis. Le hasard de la premiere demeure trouvee me 

 conduisit a Orange. Ainsi s'est accompli mon exode 

 d'Avignon. 



Le demenagement des chats ne fut pas sans nous 

 donner des soucis. Nous y tenions tous et nous nous 

 serions fait un crime d'abandonner a la misere, et sans 

 doute a de stupides mechancetes, ces pauvres betes si 

 souvent caressees. Les jeunes et les chattes voyageront 

 sans encombre : cela se met dans un panier, cela se 

 tient tranquille en route; maiis pour les vieux matous, 

 la difficulte n'est pas petite. J'en avais deux : le chef 

 de lignee, le patriarche, et un de ses descendants, tout 

 aussi fort que lui. Nous prendrons IVieul. s'il veut bien 

 s'y preter, nous laisserons le petit-fils en lui faisant un 

 sort. 



Un de mes amis, M. le docteur Loriol, se chargea de 

 I'abandonne. A la tombee de la nuit, la bete lui fut 

 portee dans une corbeille close. A peine e'tions-nous a 

 table pourlerepasdu soir, causantdel'heureuse chance 

 echue a notre matou, que nous voyons bondir par la 

 fenetre une masse ruissela.nt d'eau. Ce paquet informe 

 vint se frotter a nosjambes en ronronnant de bonheur. 



