44 SOUVENIRS ENTOMQLOGIQUES 



Jo sortis cle la affole. Plus tard, je me demandai 

 comment avec un couteau, presque 1'equivalent de 

 celui qui me servait a ouvrir mes noix et peler mes 

 chataignes, comment avec ime lame de rien, un bceuf 

 pouvait etre tue et si soudainement. Pas de blessure 

 beanie, pas de sang repandu, pas de beuglements de 

 la bete. L'homme cherche du doigt, il pique et c'est 

 fait : le bceuf croule sur ses jarrets. 



Cette mort instantan.ee, ce foudroiement, resta pour 

 moi terrifiant mystere. Ce fut plus tard, bien plus tard, 

 lorsque les hasards de mes lectures me mirent sous les 

 yeux quelques bribes d'anatomie, que j'eus le secret 

 de 1' abattoir. L'homme avail tranche la moelle epi- 

 niere a sa sortie du crane, il avait sectionne ce que les 

 physiologistes ont appele le nceud vital. Aujourd'hui 

 je pourrais dire qu'il avait opere a la fagon des hyme- 

 nopteres, dont le stylet plonge dans les centres ner- 

 ve ux. 



Assistons une seconde fois a ce spectacle dans des 

 conditions plus emouvantes. II s'agit des Saladeiros de 

 1'Amerique du sud, vastes etablissements de tuerie et 

 de manipulation de chairs, ou Ton abat jusqu'a douze 

 cents bceufs par jour. J'emprunte le recit d'un temoin 

 oculaire *. 



Le betail arrive par grandes troupes et la matance 

 se fait des le lendemain de Tarrivee. Toute une troupe 

 est renfermee dans un espace clos ou margueira. Des 

 hommes a cheval font de temps en temps passer cin- 

 qiumte a soixante boeuf s dans un espace plus etroit, 

 mieux ferme et dont le sol incline, en briques, en 



1. L. GOUTY, Revue scienlifique, 6 aout 1SS1. 



