106 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



lc la maison d'abord me cherche noise pour avoir 

 ctabli en notre intimite cette dangereuse republique. 

 On n'ose aller aux provisions : il faudrait traverser la 

 nuee d'abeilles, et gareles coups d'aiguillon. lime faut 

 demontrer peremptoirement que le danger est nul, que 

 mon abeille est tres pacifique, incapable de degainer 

 tant qu'clle n'est pas saisie. J'approche le visage de 

 1'un des gateaux de terre, jusqu'a presque le toucher, 

 lorsqu'il est tout noir de maconnes en travail ; je 

 promene mes doigts dans les rangs, je depose quelques 

 abeilles sur la main, je stationne au plus epais du 

 tourbillon, et jamais une piqure. Leur caracterepaisible 

 m'est connu de longue date. Je partageais autre- 

 fois 1'apprehension commune, j'hesitais a m'engager 

 dans unessaim d'Anthophores ou de Chalicodomes ; au- 

 jourd'bui je suis bien revenu de ces frayeurs. Ne 

 tracassez pas la bete, et il ne lui arrivera pas une seule 

 fois de songer a mal. Tout an plus, quelqu'une, par 

 curiosite plutot que par colere, viendra planer devant 

 votre figure, vous regarder avec obstination, mais 

 avecle seul bourdonnement pour toute menace. Laissez- 

 la faire : son examen est pacifique. 



En quelques seances, tout mon personnel fut ras- 

 sure : petits et grands allaient et revenaient sous le 

 porche comme si de rien n'etait. Mes abeilles, loin de 

 rester uri sujet de crainte, devenaient un sujet de dis- 

 traction; chacnn prenait plaisir a voir les progres de 

 leurs industrieux travaux. Pour les etrangers, je me 

 i^u-dais bien de divulguer le secret. Si quelqu'un, 

 appele pour affaires, passait devant le porche au mo- 

 ment ou je slalionnais devant les gateaux appendus, 

 mi court colloque s'engageait, dans le genre de 



