142 SOUVENIRS ENTOMOLOG1QUES 



qu'un peril tres grave meme, ne fait pas modifier la 

 piste. 



Elles viennent, je suppose, de traverser un epais 

 amas de feuilles mortes, pour elles passage plein 

 d'abimes, ou des chutes a tout instant se repetent, ou 

 beaucoup s'extenuent pour remonter des bas-fonds, 

 gagner les hauteurs sur des ponts branlants et se 

 degager enfin du dedal e de ruelles. N'importe : a leur 

 retour elles ne manqueront pas, bien qu'appesanties 

 par leur charge, de traverser encore le penible laby- 

 rinthe. Pour eviter tant de fatigue, que leur faudrait-il? 

 Se devier un peu du premier trajet, car le bon chemin 

 est la, tout uni, a peine a un pas de distance. Ge petit 

 ecart n'entre pas dans leurs vues. 



Je les surpris un jour allant en razzia et defilant sur 

 le bord interne de la maconnerie du bassin, ou j'ai rem- 

 place la vieille population batracienne par une popu- 

 lation de poissons rouges. La bise soufflait tres forte, 

 et prenant en flanc la colonne, precipitait des rangs 

 entiers dans les eaux. Les poissons etaient accourus ; ils 

 faisaient galerie et gobaient les noyes. Le pas etait 

 difficile ; avant de 1'avoir franchi, la colonne setrouvait 

 decimee. Je m'attendais a voir le retour s'effectuer 

 par un autre chemin, qui contournerait le fatal preci- 

 pice. II n'en fut rien. La bande chargee de nymphes 

 reprit la perilleuse voie, et les poissons rouges eurent 

 double chute de manne : les fourmis et leur prise. 

 Plutot que de modifier sa piste, la colonne fut decimee 

 une seconde fois. 



La difficulte de retrouver le domicile apres une 

 expedition lointaine, a capricieux detours, rarement 

 les memes dans les diverses sorties, impose certaine- 



