LES FOURMIS ROUSSES 1-53 



ment aux Amazones cette retraite par la voie suivie en 

 allant. S'il ne veut s'egarer en route, 1'insecte n'a pas 

 le choix du chemin: il doit rentrer chez lui par le 

 sentier qui lui est connu et qu'il vierit recemment de 

 parcourir. Lorsqu'elles sortent de leur nid et vont sur 

 une autre branche, sur un autre arbre, chercher 

 feuillee mieux a leur gout, les Chenilles procession- 

 naires tapissent de soie le trajet, et c'est en suivant les 

 fils tendus en route qu'ellcs peuvent revenir a leur 

 domicile. Yoiia la methode la plus elementaire que 

 puisse employer 1'insecte expose a s'egarer dans ses 

 excursions : une route de soieleramene chez lui. Avec 

 les Processionnaires et leur naive voirie, nous sommes 

 bien loin des Chalicodomes et autres, qui ont pour 

 guide une sensibilite speciale. 



L'Amazone, quoique de la gent hymenoptere, n'a, 

 elle aussi, que des moyens de retour assez bornes, 

 comme le temoigne la necessite ou elle est de revenir 

 par sa recente piste. Imiterait-elle, dans une certaine 

 mesure, la methode des Processionnaires ; c'est a dire 

 laisserait-elle sur la voie, non des fils conducteurs 

 puisqu'elle n'est pas outillee pour pareil travail, mais 

 quelque emanation odorante, par exemple queique 

 fumet formique, qui lui permettrait de se guider par 

 le sens olfactif? On s'accorde assez dans cette manic-re 

 de voir. 



Les Fourmis, dit-on, sont guidees par 1'odorat; 

 et cet odorat parait avoir pour siege les antennes, que 

 Ton volt en continuelle agitation. Je me permettrai de 

 ne pas montrer un vif empressemeut pour cet avis. 

 D'abord, je me mefie d'un odorat ayant pour siege les 

 antennes ; j'en ai donne plus haut les motifs ; et puis, 



