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zones commencaient a revenir de la razzia suivant la 

 ligne des cailloux indicateurs. La distance au nid eta it 

 d'une centaine de pas, ce qui me donnait le temps 

 d'operer en vne d'une experience meditee a loisir. 



Je m'arme d'nn fort balai et je denude la piste sui* 

 une largeur d'un metre environ. Les materiaux pou- 

 ilreux de la surface sont ainsi enleves, renouveles par 

 d'autivs. S'ils sont impregnes de quelque emanation 

 odorante, leur-absence deroutera les fourmis. Je coupe 

 de la sorte la voie en quatre points differents, espar<-~ 

 de quelques pas. 



Voici que la colonne arrive a la premiere coupure. 

 L'hesitation des fourmis est evidente. II y en a qni 

 retrogradent, puis reviennent pour retrogracler en- 

 core ; d'autres errent sur le front de la section ; d'autr<>> 

 se dispersent lateralement et semblent chercher a 

 < uiitourner le pays inconnu. La tete de la colonne, 

 resserree d'abord dans nne etendue de quelques deci- 

 metres, s'eparpille maintenant sur trois a quatre 

 metres de largeur. Mais les arrivants se multiplient 

 devant 1'obstacle; ils se massent, ils forment cohue 

 indecise. Enlln quelques fourmis s'aventurent sur la 

 hande balayee et les autres suivent, tandis qu'un petit 

 nombre a repris en avant la piste au moyen d'un de- 

 tour. Aux autres coupures, memes arrets, memes hesi- 

 tations ; elles sont neanmoins franchiessoitdirectement. 

 soit lateralement. Malgre mes embuches, le retour au 

 nid s'eflectue, et par la voie des petits cailloux. 



L'experienca semble plaider en faveur de 1'odorat. A 

 quatre reprises, il y a des hesitations manifestos par- 

 tout ou la voie est coupee. Si le retour se fait nean- 

 moins sur la piste de Taller, cela pent tenir au travail 



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