LES FOURMIS ROUSSES in 



exoncles ; puis le fond manque, et le courant entrairie 

 les plus temeraires, qui, sans lacher leur prise, s'en 

 vont a la derive, echouent sur quelque haut-fond, 

 regagnent la rive et recommencent leurs recherches 

 d'un gue. Quelqucs fetus de paille apportes par les 

 eaux s'arretent ca et la : ce sont des ponts branlants 

 ou les fourmis s'engagent. Des feuilles seches d'olivier 

 deviennent des radeaux avec cargaison de passa- 

 gers. Les plus vaillants, un pen par leurs propres ma- 

 noeuvres, un pen par d'heureuses chances, gagnent, 

 sans intermediaires, la rive opposee. J'en vois qui, 

 entraines par le courant a deux ou trois pasde distance, 

 sur 1'un et 1'autre rivage, semblent fort soucieux de ce 

 qu'ils ont a faire. Au milieu de ce desordre de 1'armee 

 en deroute, an milieu des perils de la noyade, aucun 

 ne lache son butin. II s'en garderait bien : plutot la 

 mort. Bref, le torrent est franchi tant bien que mal, 

 et cela par la piste reglementaire. 



L'odeur de la voie ne pent etre en cause, ce me 

 semble, apres 1'experience du torrent, qui a lave le sol 

 quelque temps a 1'avance et qui d'ailleurs renouvelle 

 ses eaux tant que dure la traversee. Examinons main- 

 tenant ce qui se passera lorsque 1'odeur formique, s'il 

 y en a une sur la piste, en effet, sera remplacee par 

 une aulre incornparablement plus forte, et sensible a 

 notre odorat, tandis que la premiere ne Test pas, du 

 moins dans les conditions que je discute ici. 



Une troisieme sortie est epiee, et sur un point de la 

 voie suivie, le sol est frotte avec quelques poignees de 

 menthe que je viens de couper a 1'instant dans une 

 plate-bande. Avec le feuillage de la meme plante, je 

 recouvre la piste un pen plus loin. Les fourmis, reve- 



