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ce n'esL pas Tolfaction qui fait retrouver leur chemin 

 aux fourmis, mais bel et bien la vue, car toutes les fois 

 que je modifie 1'aspect de la piste d'une facon quel- 

 conque, par les erosions du balai, le flux de 1'eau, la ver- 

 dure de menthe, le tapis de papier, le sable d'une autre 

 couleur que le sol, la colonrie de retour fait halte. 

 hesite et cherche a se rendre compte des changements 

 survenus. Oui, c'est la vue, mais une vue tres myope 

 pour laquelle quelques graviers deplaces changent 

 riiorizon. Pour cette courte vue, une bande de papier, 

 mi lit de feuilles de menthe, une couche de sable 

 jaune, un filet d'eau, un labour par le balai, et des 

 modifications moindres encore, transforment le pay- 

 sage; et le bataillon, presse de rentrer au plus vite 

 avec son butin, s'arrete anxieux devant ces parages 

 inconnus. Si ces zones douteuses sont enfln franchies, 

 c'est que, les tentatives se multipliant a travers les 

 bandes modiiiees, quelques fourmis finissent par recon- 

 naitre au dela des points qui leur sont familiers. Sur 

 la foi de ces clairvoyantes, les autres suivent. 



La vue serait insufftsante si 1'Amazone n'avait en 

 meme temps a son service la memoire precise des 

 lieux. La memoire d'une fourmi ! Qu'est-ce que cela 

 pourraitbien etre? En quoi ressemble-t-elle a la notre? 

 A ces questions, je n'ai pas de reponse ; mais quelques 

 lignes me sufflront pour demontrer que Tinsecte a le 

 souvenir assez tenace et tres exact des lieux qu'il a 

 une fois visites. Voici ce dont j'ai ete temoin a bien des 

 reprises. II arrive parfois que la fourmiliere pillee 

 offre aux Amazones un butin superieur a celui que la 

 colonne expeditionnaire pent emporter. Ou bien encore 

 la region visitee est riche en fourmilieres. Une autre 



