i:,S SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



salt dire aux faits ce qu'ils ne disaient pas ; il m'a paru 

 que, pour obtenir la plaine, on abaissait la cime, 

 1'homme, et Ton exhaussait la vailee, l f animal. A ce 

 nivellement, je desirerais quelques preuves; et n'en 

 trouvant pas dans les livres, ou n'en trouvant que de 

 douteuses, tressujettes a discussion, j'observemoi-meme 

 pour me former une conviction, je cherche, j'experi- 

 mente. 



Pour parler surement, il convient de ne pas sortir de 

 ce que Ton sait bien. Je commence a connaitre passa- 

 blement 1'insecte depuis une quarantaine d'annees que 

 je le frequente. Interrogeons 1'insecte, non le premier 

 venu, mais le mieux doue, 1'hymenoptere. Je fais la 

 part belle a mes contradicteurs. Ou trouver animal 

 plus riche de talents? II semble qu'en le creant. la 

 nature Vest complue a donner la plus grande somme 

 d'industrie a la moindre masse de matiere. L'oiseau, le 

 merveilleux architecte, peut-il comparer son travail 

 avec 1'edifice de 1'Abeille, ce chef-d'oeuvre de haute 

 geometric? L'homme lui-meme trouve en lui des 

 emules. Nous batissons des villes, 1'hymenoptere 

 construit des cites; nous avons des serviteurs, il a les 

 siens; nous elevens des animaux domestiques, il eleve 

 ses animaux a sucre ; nous parquons des troupeaux, il 

 parque ses vaches laitieres, lespucerons; nous avons 

 renonce aux esclaves, lui continue sa traite des noirs. 



Eh bien! ce raffme', ce privilegie, raisonne-t-il? Lec- 

 teur, contenez votre sourire : c'estici chose tres grave, 

 bien digne de nos meditations. S'occuper de la bete, 

 c'est agiter l'iiiterrogation qui nous tourmente : Que 

 sommes-nous? D'ou venons-nous? Done, que se passe- 

 t-il dans ce petit cerveau d'hymenoptere? Y a-t-il lades 



