FRAGMENTS SUR LA PSYCHOLOGIC 161 



si rien d'extraordinaire ne se passait. En fin, si Jes cel- 

 lules eventrees sont assez elevees et contiennent provi- 

 sion suffisante, 1'insecte depose son ceuf, met une 

 porte au logis et passe a des fondations nouvelles sans 

 porter remecle a la fuite dti miel. Deux ou trois jours 

 apres, ces cellules out perdu tout leur contenu, qui 

 forme longue trainee a la surface du gateau. 



Est-ce par defaut d'intellect que 1'abeille laisse le 

 miel se perdre ? Ne serait-ce pas plutot par impuis- 

 sance ? II pourrait se faire que le mortier dont la 

 maconne dispose ne fut pas apte a faire prise sur.les 

 bords d'un trou engine de miel. Celui-ci peut-etre em- 

 pecherait le ciment de s'adapter a Forifice ; et alors 

 1'inaction de 1'insecte serait resignation a tin mal irre- 

 parable. Informons-nous avant de rien conclure. 

 Avec des pinces, j'enleve a une abeille sa pelotte de 

 mortier et je 1'applique centre le trou d'ou le miel 

 suinte. Ma reparation obtient un plein succes, quoique 

 je ne puisse me flatter de rivaliser d'adresse avec la 

 maconne. Pour un travail fait de main d'homme, c'est 

 tres acceptable. Ma truelle de mortier fait corps avec 

 la paroi evenlree, elle durcit comme d'habitude etle 

 miel ne coule plus. Yoila qui est bien. Que serait-ce si 

 le travail avail, ete fait par 1'insecte, doue d'outils 

 d'exquise precision ? Si le Chalicodome s'abstient, co 

 n'est done pas impuissance de sa part, ce n'est pas de- 

 faut de qualites convenables dans la matiere employee. 



Une autre objection se presente. N'est-ce pas aller 

 trop loin que d'admettre dans 1'intellect de 1'insecte 

 cette liaison d'idees : le miel coule parce que la cellule 

 est trouee : pour 1'empecher de se perdre, il faut bou- 

 cher le trou. Tant de logique excede peut-etre sa 



