FRAGMENTS SUR LA PSYGHOLOGIE i::; 



tomber en mines. L'abeille s'en garde bien : olJe con- 

 tinue son apport de ciment et paracheve religieuse- 

 ment le coiivercle. 



On pourrait se dire encore : obligee d'aller en quric 

 de nouveau mortier apres 1'abandon du premier pour 

 retirer la paille, Fabeille laisserait 1'ceuf sans surveil- 

 lance, extremite a laquelle la mere ne peut se resoudre. 

 Que ne depose-t-elle alors la pelote sur la margelle 

 de la cellule ? Les mandibules libres enleveraient la 

 solive ; la pelotte aussitot serait reprise, et tout mar- 

 cherait a souhait. Mais non : Tinsecte a son mortier, et 

 coute que coute, il 1'emploie a 1'ouvrage auquelil etai 

 destine. 



Si quelqu'un voit une ebauche de la raison dans cet 

 intellect d'hymenoptere, il a des yeux plus perspicaces 

 que les miens. Je ne vois en toutceci qu'une obstination 

 invincible dans 1'acte commence. L'engrenage a mordu 

 et le reste du rouage doit suivre. Les mandibules en- 

 serrent la pelote de mortier; et 1'idee, le vouloir de 

 les desserrer ne viendra pas a 1'iiisecte tant que cette 

 pelote n'aura pas recu sa destination. Absurdite plus 

 forte : la cluture commencee s'acheve tres soigneuse- 

 ment avec de nouvelles recoltes de mortier ! Exquise 

 attention pour une cloture desormais inutile, attention 

 aucune pour la compromettante poutre. Petite lueur 

 de raison qu'on dit eclairer la bete, tu es bien voisine 

 des tenebres, tu n'es rien ! 



Un autre fait, plus eloquent encore,, achevera de 

 convaincre qui douterait. La ration de miel amassee 

 dans une cellule est evidemment mesuree sur les 

 besoins de la larve future. Ni trop, ni trop pen. Com- 

 ment 1'abeille est-elle avertie d'avoir atteint la masse 



