194 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



dant que se soient calmees les convulsions de 1'agonie. 

 G'est alors que le chasseur revient an gibier. Dans ces 

 conditions, aucun danger serieux. Pour la Lycose, le 

 metier est plus chanceux. N'ayant a son service que 

 son audace et ses crochets, elle doit hondir sur le pe- 

 rilleux gibier, le dominerpar sa dexterite, le foudroyer 

 en quelque sorte par son talent de rapide tueur. 



Foudroyer est le mot : les Bourdons que je retire du 

 trou fatal le demontrent assez. Des que cesse ce bruis- 

 sement aigu que j'ai appele le chant de mort, vaine- 

 ment je me hate de plonger mes pinces : je retire tou- 

 jours 1'insecte mort, trompe etiree et pattes flasques. 

 A peine quefques fremissements des pattes annoncent 

 que c'est un cadavre tres recent. La mort du Bourdon 

 est instantanee. Ghaque fois que je retire une nouvelle 

 victime du fond du terrible abattoir, ma surprise renait 

 devant son immobilite soudaine. 



Cependant 1'un et 1'autre ont a peu pres meme vi- 

 gueur : je choisis mes Bourdons parmi les plus gros 

 (Bombus hortorum et B. terrestris). Les armes sevalent 

 presque ; le dard de Thymenoptere peut soutenir la 

 comparaison avec les crochets del'Araignee ; la piqure 

 du premier me semble aussi redoutable que la morsure 

 du second. Comment se fait-il que la Tarentule ait tou- 

 jours le dessus, et de plus dans une lutte tres courte, 

 d'ou elle sort indemne ? II y a certainement de sa part 

 une tactique savante. Si subtil que soit son venin, il 

 m'est impossible de croire que son inoculation seule, en 

 un point quelconque de la victime, suffise pour un de- 

 nouement si prompt. Le serpent a sonnettes, de terrible 

 renom, ne tue pas aussi vite. II lui faut des heures, et 

 a la Tarentule pas meme une seconde. G'est done Fim- 



