198 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Le tueur a bien la science que je lui soupconnais; il 

 s'est aclresse au centre vital par excellence, il a pique 

 de ses crochets a venin les ganglions cervicaux cle 1'in- 

 secte. Enfin, il a mordu le seul point dont la lesion 

 puisse amener la soudainete de mort. J'etais ravi de ce 

 s avoir assassin; j'etais dedommage de mon epiderme 

 roti au soleil. 



Une fois n'est pas coutume. Ce que je viens de voir, 

 est-ce hasard, est-ce coup premedite ? Je m'adresse 

 a d'autres Lycoses. Beaucoup, beaucoup trop pour ma 

 patience, se refusent obstinement a bondir hors de leur 

 repaire pour attaquer le Xylocope. Le formidable gi- 

 bier en impose a leur. audace. La faim. qui fait sortir 

 le loup du bois, ne peut-elle faire sortir aussi la Ta- 

 rentule de son trou? Deux, en effet, plus affamees ap- 

 paremment que les autres, s'elancent enfin sur Thyme- 

 noptere et repetent sous mes yeux lameurtriere scene. 

 Mordue encore a la nuque, exclusivement a la nuque, 

 la proie meurt a 1'instant. Trois meurtres, dans des 

 conditions identiques, operes sous mes regards, tel fut 

 le fruit de mon experimentation poursuivie, pendant 

 deux seances, de huit heures du matin a midi. 



J^n avais assez vu. Le rapide tueur venait de m'en- 

 seigner son metier comme autrefois le paralyseur : il 

 venait de m'apprendre qu'il possede a fond Fart de 

 1'abatteur de bceufs des Pampas. La Tarentule est un 

 desnucador accompli. II me restait a confirmer 1'expe 

 rience en plein champ par 1'experience de cabinet. Je 

 me montai done une menagerie de ces Grotales pour 

 juger de la virulence de leur venin et de son efTet sui- 

 v.int la partie du corps atteinte par les crochets. Une 

 douzaine de flacons et d'eprouvettes re^urentisolement 



