LA TAHENTULE A VENIRE NOIll 199 



les prisonniers, quo je capturai d'apres Ics 

 connues du lecte.ur. Pour qui jeltc un cri d'effroi a la 

 vue d'une Araignee, mon cabinet, peupL ; d'afi'reu><^ 

 Lycoses, eut paru sejour pen rassurant. 



Si la Tarentule dedaigne ouplutut n'ose attaquer un 

 adversaire qu'on met en sa presence dans un flacon, 

 elle n'hesite guere a mordre celui qu'on met sous ses 

 crochets. Je saisis 1'Araneide par le thorax avec d<-- 

 pinces, et je presente a sa bouche 1'animal que je veux 

 faire piquer. A 1'instant, si la bete n'a pas ete dejafati- 

 guee par des experiences, les crochets s'ouvrent et s'im- 

 plantent. C'est sur le Xylocope que j'ai d'abord essay6 

 les effets de lamorsure. Atteint a la nuque, 1'hymenop- 

 tere succombe a 1'instant. C'est la mort foudrovante 



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dont j'ai ete temoin sur le seuii des terriers. Atteint a 

 1'abdomen, et remis alors dans un large flacon qui le 

 laisse libre dans ses mouvements, Finsecte semble 

 d'abord ne rien avoir eprouve de serieux. II vole, il se 

 demene, il bourdonne. Mais une demi-heure ne s'est 

 pas ecoulee que la mort est imminente. Couche sur le 

 dos ou sur le flanc, 1'insecte est immobile. A peine 

 quelques mouvements des pattes, quelques pulsations 

 du ventre, qui se continuent jusqu'au lendemain, an- 

 noncent que la vie ne s'est pas encore totalement reti- 

 ree. Puis tout cesse : le Xylocope est un cadavre. 



La portee de cette experience s'impose a 1'attention. 

 Pique dans la region cervicale, le vigoureux hyme- 

 noptere peril a 1'instant meme; et 1'Arane'ide n'a pas 

 a redouter les perils d'une lutte desesperee. Pique 

 autre part, a 1'abdomen, 1'insecte est capable, pres 

 d'une demi-heure, de faire usage de son dard, de ses 

 mandibules. de ses pattes ; et malheur a la Lycose 



