LA TARENTULE A VENIRE XOIR 201 



etre apprehende an hasard : il y va de la vie du 

 seur, qui manquerait son coup en mordant a 1'a venture. 

 La nuque seule est vulnerable au degre voulu. II faut 

 saisir 1'adversaire par la et non autre part. Ge serait 

 1'irriter et le rendre plus dangereux que de ne pas le 

 terrasser sur-le-cbamp. L'Araneide le sait tres bien. A 

 1'abri sur le seuil de sa porte, et prompte, s'il le faut, 

 a la retraite, elle epie done le moment favorable; elle 

 attend que le gros hymenoptere se presente de face, la 

 nuque facile a happer. Si cette condition de succes se 

 presente, elle bondit et opere; sinon, lassee des turbu- 

 lentes evolutions clu gibier, elle rentre. Et voila pour- 

 quoi, sans doute, il m'a fallu deux seances de quatre 

 heures pour assister a trois meurtres. 



Instruit jadis par les hymen opteres paralyseurs, 

 j 'avals cherche a produire -moi-meme la paralysie en 

 inoculant une gouttelette d'ammoniaque dans le thorax 

 des insectes, Gharancons, Buprestes, Scarabees, dontla 

 concentration du systeme nerveux se prete a cette ope- 

 ration physiologique. L'eleve avail convenablement 

 repondu a Tenseignement des matlres, et je paralysais 

 unBupreste et un Charancon presque aussi bien que le 

 ferait un Cerceris. Pourquoi n'imilerais-je pas aujour- 

 d'hui 1'expert tueur, la Tarentule? Avec une fine pointe 

 d'acier, je fais penetrer une tres petite goutte d'ammo- 

 niaque a la base du crane d'un Xylocope ou d'une Sau- 

 terelle. A 1'instanl 1'insecte succombe, sans autres mou- 

 vements que des convulsions desordonnees. Atteints 

 par 1'acre liquide, les ganglions cervicaux cessent leurs 

 fonctions et la mort arrive. Gependant cette mort n'est 

 pas soudaine, les convulsions durent quelque temps 

 Si 1'experimentation laisse quelque peu a desirer sous 



