LES PoMPILES 



riiartnas. Je vois encore I'mtivpide braconnier tirant 

 par la patte, au pied d'un mur, la monslrueuse capture 

 qiTil venait do faire non loin dc la sans doute. Dans le 

 mur, a la IKISP, un trou se presente, interstice acci- 

 dentel entre quelques pierres. L'hymenoptere visito 

 1'antre, mais non pour la premiere fois : il 1'avait dejii 

 reconnue et le logis lui avail agree. La proie, immobi- 

 lisee, attcnclait quelque part, je ne sais ou, et le chas- 

 seur a etc la reprendre pour Femmagasiner. G'est a ce 

 moment que je fais sa rencontre. Le Pompile donne un 

 dernier coup d'oeil a la grotte, il en extrait quelques 

 petits fragments de mortier detache, et la se bornent 

 les preparatifs. LaLycoseestintroduite, trainant sur le 

 dos et tiree par la patte. Je laisse faire. Bientot 1'hyme- 

 noptere reparait, et pousse negligemment devant le 

 trou les lopins de mortier qu'il vient d'extraire, puis 

 il s'envole. G'est fini. Laponte est faite, 1'insecte a clos 

 vaille que vaille, et je peux proceder a 1'examen du 

 clapier et de son contenu. 



Aucun travail d'excavation de la part du Pompile. 

 C'est bien un trou accidentel, aux spacieuses anfrac- 

 tuosites, oeuvre de la negligence du macon et non de 

 I'hymenoptere. La cloture est tout aussi sommaire. 

 Quelques miettes de mortier, amassees devant la porte, 

 forment barricade plutut que fermeture. Violent chas- 

 seur, pauvre architecte. Le meurtrier de la Tarentule 

 ne sait pas fouir un logis pour sa larve, il ne sait pas 

 combler 1'entree en y balayant de la poussiere. Le pre- 

 mier trou venu au pied d'un mur lui suffit pourvu qu'il 

 soit assez spacieux; un petit amas de gfavats, c'est assez 

 comme porte. Rien de plus expeditif. 



Je retire le gibier du reduit. L'oeuf est colle sur 



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