LES POMPILES 



Enfln la voila, dans tout son machiavelisme, 1',-is- 

 tucieuse methode du Pompile. II y a peril de mort 

 pour lui s'il attaque la Segestrie dans son domicile; 

 rhymenoptere en est si convaincu, qu'il se garde bieri 

 de commettre cette imprudence; mais il sail aussi, 

 qu'une fois delogee de sa demeure, 1'Araignee est aussi 

 craintive, aussi poltronne qu'eile etait audacieuse au 

 centre de son entonnoir. Toute sa tactique de guerre 

 consiste done a deloger la bete. Ge point acquis, le 

 reste n'est plus rien. 



Ainsi doit se comporter le chasseur de Tarentules. 

 Instruit par son confrere, le Pompile apical, je le vois 

 en esprit sournoisement errer autour du bastion de la 

 Lvcose. Celle-ci accourt du fond de son souterrain, 



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croyant a 1'approche d'un gibier; elle remonte son 

 tube vertical, elle etale au dehors ses pattes anterieures, 

 prete a bondir. Mais c'estle Pompile annele quibondit, 

 apprehende une patte, tire et lance la Lycose hors du 

 trou. G'est desormais proie poltronne, qui se laissera 

 poignarder sans songer a faire usage de ses crochets a 

 venin. La ruse ici triomphe de la force, et cette ruse 

 n'est pas inferieure a la mienne, lorsque, voulant 

 m'emparer de la Tarentule, je lui fais mordre un epil- 

 let plonge dans le terrier, je 1'amene doucement a 

 1'entree, puis d'un mouvement brusque la projette au 

 dehors. Pour 1'entomologiste comme pour le Pompile, 

 1'essentiel est de faire quitter son chateau-fort a lAra- 

 neide. La capture est apres sans difficulte, tant le 

 trouble est profond dans la bete expulsee. 



Deux points inverses me frappent dans les faits que 

 je viens d'exposer : 1'astuce du Pompile et la sottise de 

 1'Araignee. Que rhymenoptere ait acquis peu a peu, 



