LES POMPILES 223 



au mur. II visile un a un les entcmnnhs <ie 1'AraigmV, 

 sur lesqucls il marche avec la memo aisance que sur 

 la pierre ; il inspecte les tubes de sole, il y plonge les 

 antennes, sonde exploratrice; il y penetre sans la 

 moindre hesitation. D'ou lui vient maintenant cette 

 temerite de s'engager ainsi dans les repaires de la Se- 

 gestrie? Tout a 1'heure, il etait d'une reserve extreme; 

 en ce moment, il semble insoucieux du peril. G'est 

 qivil n'y a pas peril en realite. L'hymerioplere visile des 

 domiciles sans habitants. Quand il s'engouffre dans un 

 tube de soie, it salt Ires bien qu'il n'y a personne, car 

 si la Segestrie etait presente, elle aurait deja paru sur 

 le seuil du logis. La proprietaire ne se montrant pas 

 au premier ebranlement des fils du voisinage, c'est la 

 preuve certaine que le tube est vacant; et le Pompile 

 s'y engage en toute securite. Je recommanderai aux 

 observateurs futurs de ne pas prendre les recherches 

 actuelles pour des manoeuvres de chasse. Je 1'ai dit et 

 lerepete : jamais le Pompile ne penetre dans 1'embus- 

 cade de soie tant que 1'Araignee s'y trouve. 



Parmi les entonnoirs visiles, 1'un parait lui convenir 

 plus que les autres; il y revient souvent au cours de 

 ses recherches, qui durent bien pres d'une heure. Entre 

 temps, il accourt a 1'Araignee, gisant a terre ; il la visite, 

 la tiraille, la rapproche un pen du mur, puis la quitte 

 pour mieux reconnaitre le tube objet de ses predilections. 

 Enfin il revient a la Segestrie et la saisit par le bout 

 du venire. La proie est si lourde, qu'il pent a grande 

 peine la remuer sur le sol horizontal. Deux pouces le 

 separent de la muraille. II y arrive non sans efforts, et 

 neanmoins, une fois le mur atteint, la besogne s'ac- 

 complit prestement. Antee, fils de la Terre, dans sa 



