LES HABITANTS DE LA RONCE 23o 



de bout a t'oncl Jc> srpl roques qui le precedent, pour 

 sortir par la troncature de la tige de ronce. Or, la 

 nature, en lui refusant les moyens d'une evasion late- 

 rale, n'a pas pu permettre non plus line violcnte 

 trouec directe, qui cut amene incvitablement le sacri- 

 fice dc sept membres d'une meme famille au salut d'uu 

 liU unique. Aussi ingenicuse dans ses plans . quo 

 feconde dans ses ressources, elle a du prevoir et pre- 

 venirtoutes les difficultes ; elle a voulu que le dernier 

 berceau construit donnat le premier-ne : que celui-ci 

 frayat la route an second de ses freres, le second au 

 troisieme, et ainsi de suite. G'est effectivement dans 

 cet ordre successif qu'a lieu la naissance de nos 

 Odyneres de la ronce. 



Oui, mon venere maitre, j'accorderai sans hesiter 

 que les habitants de la ronce sortent de leur etui dans 

 un ordre inverse de celui de 1'age, le plus jeurie le 

 premier, le plus age le dernier, sinon toujours, du 

 moins tres souvent. Mais I'eclosion, et j'entends par la 

 la sortie du cocon, se fait-elle dans le meme ordre? 

 I/evolution de 1'aine est-elle en retard sur celle du 

 puJne, afin que chacun donne a ceux qui lui barre- 

 raient ie passage le temps de se liberer et de laisser la 

 voie praticable ? Je crains bien que la logique n'ait 

 fourvoye vos consequences en dehors de la realitr. 

 Rationnellement rien de plus juste, rien de plus rigou- 

 reux que vos deductions, cher maitre ; et pourtant il 

 faut renoncer a Tetrange inversion que vons invoquez. 

 Aucun des hymenopteres de la ronce que j'ai experi- 

 mentes ne se comporte ainsi. Je ne sais rien de per- 

 sonnel sur TOdynere rubicole, qui parait etranger a 

 ma region ; mais comme la met bode de sortie doit etre 



