LES HABITANTS DE LA RONGE 



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transforme le moncle, avail quelque chose dc fonde ; >i 

 reellement le mieux done ecartait de la scene le moius 

 bien done; si 1'avenir t'tait au plus fort, au plus indu 

 Irieux, n'est-il pas vrai que depuis qu'elle fore des 

 bouts de ronce, la race des Osmies aurait du laisser 

 eteindre les faibles, qui s'obstihent a la sortie commune, 

 et les remplaeerjusqu'au dernier par les vigoureuxper- 

 forateurs de pertuis lateraux? II y a la un progres im- 

 mense a faire pour la prosperite de 1'espece ; 1'insecte 

 y louche, et il ne peut franchir Fetroite ligne qui Ten 

 separe. La selection a certes eu le temps de choisir, et 

 cependant s'il y a quelques succes, les insucces domi- 

 nent et de beaucoup. La lignee des forts n'a pas fait 

 disparaitre la lignee des impuissants ; elle reste infe- 

 rieure en nombre, ce que de tout temps elle a ete sans 

 doute. La loi de selection me frappe par sa vaste por- 

 tee; mais toutes les fois que je veux 1'appliquer aux 

 faits observes, elle me laisse tournoyer dans le vide, 

 sansappui pour 1'interpretation desrealites. G'est gran- 

 diose en theorie, c'est ampoule gonflee de vent en face 

 des choses. G'est majestueux, mais sterile. Ou done est 

 la reponse a 1'enigme dumonde? Qui le sait? Quijamais 

 le saura? 



Ne nous attardons pas davantage au milieu de ces 

 tenebres, quenos vaines theories ne dissiperont pas; 

 revenons aux faits, aux modestes faits, le seul terrain 

 qui ne s'effondre pas sous les pieds. L'Osmie respecte le 

 cocon de sa voisine, et son scrupule est tel, qu'apres 

 avoir essaye vainement de se glisser entre ce cocon et 

 la paroi, ou bien do s'ouvrir une issue laterale, elle se 

 laisse mourir dans sa loge plutot que de passer outre 

 en faisant trouee violente a travers les loges occupees. 



