LES SITARIS 2G7 



quatre segments anterieurs de I'abdomen. Ge sont 

 autant de grappins a 1'aide desquels 1'animal pent 

 avancer dans 1'etroite galerie creusee par le boutoir. 

 Enfin un faisceau de poirites acerees forme 1'armure 

 de 1'extremile posterieuse. Si Ton examine attentive- 

 ment la surface de la nappe yerlicale qui recele ces 

 divers nids, on ne tarde pas a decouvrir des ny/nphes 

 pareilles aux precedentes, engagees par leur extremite 

 dans une galerie de leur diametre, et dont I* extremite 

 anterieure est librement saillante au dehors. Mais ces 

 nymphes sont recluites a leurs depouilles, sur le dos et 

 sur la tete desquelles regne une longue fissure par ou 

 s'est echappe 1'insecte parfait. La destination de la puis- 

 sante arm ure de la nymphe devient ainsi manifeste : 

 c'est la nymphe qui est chargee de dechirerle cocon te- 

 nace qui 1'emprisonne, de fouiller le sol compact ou 

 elle est enfouie, de creuser une galerie avec son boutoir 

 a six pointes, et d'amener enfin au jour 1'insecte par- 

 fait, incapable apparemment d'executer lui-meme 

 d'aussi rudes travaux. 



Et en effet, ces nymphes, prises dans leurs cocons, 

 m'ont donne dans 1'intervalle de quelques jours un 

 debile diptere, I 9 Anthrax sinuata, tout a fait impuis- 

 sant a percer le cocon, et encore plus a se frayer une 

 issue a travers un sol que je ne fouille pas sans peine 

 avec la pioche. Bien que de pareils faits abondent 

 dans Thistoire des insectes, c'est toujours avec un 

 vif interet qu'on les constate. Us nous parlent d'une 

 incomprehensible puissance qui, tout a coup, a un 

 moment determine, commande irresistiblement a un 

 obscur vermisseau d'abandonner la retraite ou il est en 

 surete, pour se mettre en marche a travers mille diffi- 



