318 SOUVENIRS ENTOMOLOG IQUES 



corps sur lequel elles viennent de passer ; comment se 

 fait-il que ce corps, quel que soit 1'etat de sa surface, 

 tantot leur conyienne et tantot ne leur convienne pas ? 

 Est-ce par la vue qu'elles jugent de leur nouveau 

 sejour? Mais alors la meprise ne serait pas possible ; 

 la vue leur dirait tout d'abord si 1'objet a leur portee 

 est convenable ou non, et d'apres ses conseils Temi- 

 gration se ferait ou ne se ferait pas. Et puis, comment 

 admettre qu'ensevelie dans Fepais fourre d'une pelote 

 de coton ou dans la toison-d'une Anthophore, 1'imper- 

 ceptible larve puisse reconnaitre, par la vue, la masse 

 enorme qu'elle parcourt? 



Est-ce par 1'attouchement, par quelque sensation 

 due aux fremissements intimes d'une chair vivante? 

 Pas davantage : les larves de Meloe restent immobiles 

 sur descadavres d'insectes completement desseches, sur 

 des Anthophores mortes et extraites de cellules vieilles 

 au moins d'un an. Je les ai vues en parfaite quietude 

 sur des trongons d' Anthophore, sur des thorax ronges 

 et vides par les mites depuis longtemps. Par quel sens 

 leur est-il done possible de distinguer un thorax d'An- 

 thophore d'une pelote veloutee quand la vue et le tou- 

 cher ne peuvent etres invoques ? II reste 1'odorat. Mais 

 alors quelle exquise subtilite ne lui faut-il pas sup- 

 poser; et d'ailleurs quelle analogic d'odeur peut-on 

 admettre entre tous les insectes qui morts ou vivants, 

 en entier ou en troncons, frais ou desseches, convien- 



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nent aux Meloes, tandis que toute autre chose ne leur 

 convient pas? Un miserable pou, un point vivant, 

 nous laisse tres perplexe sur la sensibilite qui lo 

 guide. Encore une enigme qui s'ajoute a tant d'autres 

 enigmes. 



