LES HABITANTS DE LA RONGE -i< 



rongee. Inutile do dire que, si ces erosions lateral^ 

 sont reconnaissables apres coup, clles echappent a Fexa- 

 men an moment ou elles se font. 



Pour y assister, il faut modilirr un peu 1'appareil en 

 verre. Je double I'interieur du tube d'uneepaissefeiiilU' 

 de papier gris, mais sur la moitie de la circonference 

 seulement ; 1'autre moitie, restant nue, me permettra de 

 suivre les essais del'Osmie. Eh bien, la captive s'acharne 

 sur cette doublure, qui lui represente la couche de 

 moelle de son habituel logis ; elle 1'arrache par menues 

 parcelles et s'efforce de s'ouvrir une voie entrelecocon 

 et la paroi de verre. Les males, de taille un peu moin- 

 dre, out plus que les femelles la chance de reussir. 

 S'aplatissant, se faisant petits, deformant un peu le 

 cocon, qui revient du reste a son premier etat par le 

 fait de son elasticite, ils s'insinuent dans 1'etroit defile 

 et parviennent dans la loge suivante. 



Quand elles sont bien pressees de sortir, les femeiles 

 en font autant, si le tube s'y prete un peu. Mais la pre- 

 miere cloison franchie, une autre se presente. Elle est 

 percee a son tour. Pareillement seront percees la troi- 

 sieme et d'autres encore jusqu'a epuisement des forces, 

 sil'insecte pent yparvenir. Trop faibles pour ces trouees 

 multiples, les males ne vont pas loin a travers mes 

 epais tampons. S'ils viennent a bout de percer le pre- 

 mier, c'est tout ce qu'ils peuvent faire, et encore sont- 

 ils loin de reussir ton jours. Mais dans les conditions 

 que leur olTre la tige natale, ils n'ont a forcer que dos 

 diaphragmes de peu de resistance; et alors s'insinuant. 

 comme je viens de le dire, entre le cocon et la paroi 

 un peu corrodee par la circonstance, ils peuvent fran- 

 chir les cellules encore occupees et parvenir au dehors 



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