LARVE P1UMA1RE UES MELOES 321 



Ie 21 mai, pour visiter les nids en construction de 1'An- 

 thophore, ainsi que je 1'ai raconte. Si j'avais presque la 

 certitude de reussir tot ou tard an sujet des Sitaris, qui 

 s'y trouvent excessivement abondants, je n'avais que 

 Men peu d'espoir pour le.s Meloes, qui sont fort rares, 

 au contraire, dans lesmemes nids. Cependant les circon- 

 stances m'ont favorise plus que je n'aurais ose esperer, 

 et apres six heures d'un travail ou la pioche jouait im 

 grand role, j'etais possesseur, a la sueur de mon front, 

 d'un nombre considerable de cellules occupees par les 

 Sitaris, et de deux autres cellules appartenant aux 

 Meloes. 



Si mon enthousiasme n'avait pas eu le temps de se' 

 refroidir par la vue, renouvelee a chaque instant, de 

 jeunes Sitaris campes sur un oeuf d'Anthophore, flot- 

 tant an centre de la petite mare de miel, il aurait pu se 

 donner libre carriere a la vue du contenu de 1'une de 

 ces cellules. Sur le miel, noir et liquide, flotte une 

 pellicule ridee; et sur cette pellicule se tient immobile 

 un pou jaime. La pellicule, c'est 1'enveloppe vide de 

 Fceuf de 1'Anthophore; le pou, c'est une larve de 

 Meloe. 



L'histoire de cette larve se complete maintenant 

 d'elle-meme. Le jeune Meloe abandonne le duvet de 

 1'abeille au moment de la ponte; et puisque le contact 

 du miel lui serait fatal, il doit, pour s'en preserver, 

 adopter la tactique suivie par le Sitaris, c'est-a-dire se 

 laisser couler a la surface du miel avec 1'oeuf en voie 

 d'etre pondu. La, son premier travail est de devorer 

 1'oeuf qui lui sert de radeau, comme 1'atteste 1'enve- 

 loppe vide sur laquelle il est encore ; et c'est apres ce 

 repas, le seul qu'il prenne tant qu'il conserve sa forme 



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