Ueber Darwinella aurea. 



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Freunden Darwin's werden die eben besprochenen Hornnadeln ein er- 

 freulicher Fund sein, da sie einen willkommenen Anhalt bieten fur die An- 

 wendung seiner Lehre auf die Klasse der Schwamme. Wenn irgendwo, so zeigte 

 sich in dieser Klasse die Auffassungsweise von Agassiz in entschiedenem Vor- 

 theile iiber die Lehre Darwin's. Die gleichen Gestalten (z. B. dreistrahlige Sterne) 

 waren einmal in kohlensaurem Kalk, ein anderes Mai in Kieselsaure ausgefiihrt, 

 zwei so verschiedenen Stoffen, dass das Band, welches in der Uebereinstimmung 

 der Form sich unverkennbar kund gab, eben nur, wie Agassiz will, ein geistiges 

 sein zu konnen schien. War die Thierwelt geschaffen nach einem vorbedachten 

 Plane, so leuchtete ein, wie in diesem Plane zuerst im Allgemeinen der Gedanke 

 einer Schwammnadel gefasst, wie eine bestimmte Nadelform vorgezeichnet und 

 wie dann zu deren Ausfuhrung bald der eine, bald der andere Stoff gewahlt 

 werden konnte. Wie aber sollte man die Kalk- und die Kieselschwamme aus 

 einer nicht bios gedachten, - wie sollte man sie im Sinne'der Darwin'schen 

 Lehre aus einer in bestimmten irdischen Stoffen lebendigen Urform ableiten? 

 Es war offenbar eine dreifache Annahme moglich. 



Man konnte Kalk- und Kieselnadeln als wesentlich verschiedene unabhangig 

 von einander entstandene Gebilde betrachten und sich dabei etwa auf die den 

 Kalknadeln mangelnde feine Hohlung in der Achse der Kieselnadeln berufen. 



Man konnte zweitens Kieselnadeln aus Kalknadeln oder umgekehrt hervor- 

 gehen lassen. Letztere Annahme wurde indess ebenso unwahrscheinlich durch die 

 Verschiedenheit des Stoff es, wie erstere durch die Uebereinstimmung der Formen. 



Man konnte drittens zu der Annahme einer einfach hornigen Grundform 

 greifen, die spater bei den einen verkalkt, bei den anderen verkieselt sei; aber 

 auch diese Annahme diirfen die Gegner abweisen mit der Forderung, doch irgend 

 welche Spur dieser ,,imaginaren, nur zur Stutze einer phantastischen Theorie herbei- 

 gerufenen" x ) Hornnadeln aufzuweisen. - Nun denn, die Hornnadeln haben nicht 

 nur bestanden, sie bestehen noch und damit ist der dritten, an sich schon an- 

 sprechendsten Annahme eine gewisse thatsachliche Stutze gegeben. 



Zum Schluss, um auch der Schule gerecht zu werden, die Diagnose der 

 neuen Gattung. 



Darwinella: Ceratospongiae fibris dendroideis in rete non conjunctis et 

 spiculis magnis stelliformibus in kali caustico solubilibus praeditae. 



Desterro, September 1865. 



Erklarung der Abbildungen auf Tafel XXVI. 



Die Abbildungen stellen sammtlich Fasern und Nadeln der Darwinella aurea 

 dar, und zwar Fig. 15 bei i5maliger, 6 n bei QOmaliger und Fig. 12 bei 36omaliger 

 Vergrosserung. - - Man beachte in 



Fig. i. den hautigen Ueberzug iiber den Tang, dem die Schwammfaser aufsitzt, das 

 abgebissene Ende des dunkleren von jiingeren Schichten umschlossenen Stammes, die 



i) The supposed intermediate forms between the species of different geological periods are ,,ima- 

 ginary beings, called up merely in support of a fanciful theory" Agassi/, Contributions to the Nat. Hist, 

 of the U. S. Vol. III. S. 90. 



