Beitrage zur Kenntniss der Termiten 1 ). 



III. Die ,,Nymphen mit kurzen Fliigelscheiden" (Hagen), ,,nymphes de la 

 deuxieme forme" (Lespes). Ein Sultan in seinem Harem. 



Mit 3 Textfiguren. 



Von der iiberraschenden Menge verschiedener Zustande, die im Termiten- 

 staate angetroffen werden, bilden - - nach der Meinung ihres griindlichsten Kenners 2 ) 

 - ,,eigentlich nur die Nymphen mit kurzen Fliigelscheiden ein bis jetzt unlosliches 

 Rathsel". Dem Versuche, dieses Rathsel seiner Losung naher zu fiihren, muss 

 ich als Einleitung einige Worte uber das geschlechtliche Leben der Termiten 

 vorausschi cken. 



Zu einer bestimmten (fur verschiedene Arten verschiedenen) Jahreszeit ver- 

 lassen die geflugelten Mannchen und Weibchen das Nest, in welchem sie mehrere 

 Wochen zuvor ihre letzte Hautung bestanden haben, und erheben sich in dichtem 

 Schwarme in die Luft. Nach kurzem Fluge senken sie sich wieder zu Boden 

 und entledigen sich ihrer Flugel. Zum Theil erst jetzt, zum Theil schon wahrend 

 des Fluges beginnt die Jagd der Mannchen nach einer Genossin. Die Paare, 

 die sich gefunden, suchen dann ein Nest ihrer Art wieder zu gewinnen. Ehe sie 

 dieses Ziel wieder erreichen, erliegt die iibergrosse Mehrzahl der wehrlosen Thiere 

 den Nachstellungen der Ameisen, der Vogel und anderer Feinde. Die Begattung 

 findet weder in der Luft, noch iiberhaupt ausserhalb des Nestes statt. Erst nach- 

 dem ein Paar als Konig und Konigin in einem Neste Aufnahme gefunden hat, 

 folgt der ausserhalb des Nestes gefeierten Verlobung die Vermahlung und eine 

 Jahre lange treue Ehe. 



Ziemlich abweichend von dieser Darstellung, welche sich in alien wesentlichen 

 Puncten derjenigen anschliesst, die schon vor fast hundert Jahren (1781) Smeathman 

 gegeben hat, pflegen die Angaben neuerer zoologischer Lehrbiicher zu lauten. 

 Man lasst die Termiten sich in der Luft oder doch ausserhab des Nestes begatten, 

 die Mannchen nach der Begattung zu Grunde gehen und die befruchteten Weibchen 

 in das Nest zuriickgebracht werden. 



i) Jenaische Zeitschrift f. Naturwiss. 1873. Bd. VII. p. 451 463. 

 i) Hagen in Linnaea enthomol. XIV. S. 126. 



