Der sprachlose Urmensch und die Sprachlosigkeit 



der Kinder 1 ). 



Auf Grund des Satzes, den er auf die geistige Entwicklungsgeschichte der 

 Menschheit ausdehnt, dass ,,die Ontogenie die abgekiirzte Wiederholung der 

 Phylogenie" ist, betrachtet Hellwald (s. Kosmos I. 8.325 u. fgde.) die Sprach- 

 losigkeit der Kinder als einen der schlagendsten Beweise fur das einstige Be- 

 stehen sprachloser Urmenschen. 



Ich bezweifle die Stichhaltigkeit dieses Beweises. 



Nicht dass ich Bedenken hatte gegen die fur jeden Anhanger der Ent- 

 wicklungslehre unabweisliche Annahme des sprachlosen Urmenschen, den ich so- 

 gar fur einen wirklichen, in seinem Gliederbau kaum von uns verschiedenen 

 Menschen, nicht aber, wie Hellwald, fiir ein auf alien Vieren kriechendes 

 Menschenthier halte. Ebensowcnig bestreite ich die Richtigkeit des Satzes, dass in 

 gewissen Fallen ,,die geschichtliche Entwicklung der Art sich abspiegelt in deren 

 Entwicklungsgeschichte", eines Satzes, den ich ja selbst zuerst bestimmter und 

 unter Hervorhebung der nothwendigen Einschrankungen formulirt habe. Was 

 ich bezweifle, ist nur die Anwendbarkeit dieses Satzes auf den vorliegenden Fall. 



Wer aus der in der Keimesgeschichte erhaltenen Urkunde die Stammes- 

 geschichte einer Art zu entziffern unternimmt, stosst nur zu haufig auf Punkte. 

 bei denen er mit Feuer bach's biblischem Theologen ausrufen mochte: 



,,Dieses Punktum entscheidet, doch ach, s' ist nicht zu erkennen, 

 Ob es ein Fliegensch . . ., oder ein Gottesdictat." 



Ich fiirchte, was Hellwald fiir urspriinglichen Text, fiir Gottesdictat ge- 

 nommen, die Hilflosigkeit, Geistlosigkeit und die dadurch bedingte Sprachlosigkeit 

 unserer Kinder, dtirfte sich bei naherer Betrachturig einfach als - ganz etwas 

 Anderes ausweisen. 



Nur in ausserst seltenen Fallen wird Qberhaupt eine leidlich treue und voll- 

 standige Erhaltung der Stammesgeschichte in der Jugendgeschichte erwartet 

 werden diirfen und nur mit ausserster Vorsicht und Umsicht sollte man daher 

 letztere bei Feststellung der ersteren benutzen. Nehmen wir an, die Jugend- 

 geschichte einer Art wiederhole treu und vollstandig deren geschichtliche Ent- 

 wicklung. Welcho Aussicht ware vorhanden, dass sie sich dauernd so erhalte? 



i) Kosmos 1877/78. Bd. II. S. 458460. Dort (S. 453) findet sich eine Arbeit mit dem Titel 

 ,,Zum Sprachenursprung", deren erster Teil von Professor Dr. G. Jager stammt; diesem ist von der Redaktion 

 des Kosmos die obentsehende Mitteilung Fritz Miillers als zweiter Teil beigefugt. 



