Ueber die Vorteile der Mimicry bei Schmetterlingen 1 ). 



Es ist merkwiirdig, wie man sich bisweilen Jahre lang uber Fragen den 

 Kopf zerbricht, deren Losung so einfach ist, dass man kaum begreift, wie man 

 nur einen Augenblick darin eine Schwierigkeit hat finden konnen. So ist es 

 mir mit der Mimicry der Schmetterlinge gegangen, Danainen, Ithomiinen, Acrae- 

 inen, Heliconiinen scheinen alle gleich gut durch widrigen Geruch und Geschmack 

 geschiitzt zu sein, und doch gibt es unter ihnen eine Menge nachahmender Arten. 

 Besonders stark ist der Geruch der Eueides-Arten, und doch ist Eueides pavana ein 

 Nachbild von Acraea Thalia, E. Isabella von Helic. Eucrate oder Mechanitis 

 Lysimnia und E. Aliphera gleicht bis auf die Grosse der Colaenis Julia. - - Welchen 

 Vortheil kann nun eine solche durch anwidernden Geruch geschiitzte Art davon 

 haben, dass sie einer anderen ebenfalls geschiitzten gleicht ? - - Wenn ihre Feinde 

 aus ,,Instinct" diese geschiitzte Art meiden, keinen; wenn dagegen, und das ist 

 ja so wie so das Wahrscheinlichere, ihre Feinde sie erst durch Erfahrung als 

 ungeniessbar kennen lernen mussen, einen um so groBeren, je weniger zahlreich 

 sie ist. Der Nutzen, den zwei ungeniessbare Arten von ihrer Aehnlichkeit haben, 

 verhalt sich umgekehrt wie das Quadrat ihrer Individuenzahl. Statt einer all- 

 gemeinen iibrigens hochst einfachen Deduction ein Beispiel. Es mogen in 

 einem bestimmten Bezirke zwei ungeniessbare Arten leben, von der einen 10,000, 

 von der anderen 2000 Stuck. Die in demselben Bezirke lebenden Feinde mogen 

 jahrlich 1200 Stuck einer ungeniessbaren Art vertilgen, bis sie sie als solche 

 meiden. So viel wiirde jede Art verlieren, wenn sie verschieden waren; sind sie 

 so ahnlich, dass die an einer gemachten Erfahrungen auch der andern zu gute 

 kommen, so wird die erste Art 1000 die andere 200 Stuck verlieren, erstere also 

 durch die Aehnlichkeit 200 also 2% der Gesammtzahl, letztere dagegen 1000 d. h. 

 5o/ der Gesammtzahl gewinnen. - - Aus dieser Betrachtung ergibt sich ferner, 

 dass wahrscheinlich in manchen Fallen (z. B. Thyridia und Ituna) die Frage, 

 welche von beiden Arten Urbild, welche Nachbild sei, eine miissige ist; jede hat 

 Vortheil davon gehabt, der anderen ahnlich zu werden ; sie konnen einander ent- 

 gegengekommen sein. 



i) Zoolog. Anzeiger 1878. i. Jahrg. S. 54, 55. 



