c5 Die Koniginnen der Meliponen. 



ginnen oder ob etwa ein besonderer Stand heiliger Jungfrauen : ), die, ohne von 

 einem Manne zu wissen, Drohneneier legen, wie die von Vogel beobachteten 

 ,,Drohnenmutterchen" der agyptischen Bienen, kann ich noch nicht endgiiltig ent- 

 scheiden ; da jedoch bis auf den riesig angeschwollenen Hinterleib mein Bruder 

 die Konigin der Coyrepu vollig iibereinstimmend fand mit den kleinen Weibchen 

 desselben Volkes, so ist das Erstere mir wahrscheinlicher. 



So haben wir denn hier vier Melipona-Arten, deren fruchtbare Weibchen, 

 seien es Koniginnen oder heilige Jungfrauen, iiberraschend ahnlich sind, wahrend 

 die unfruchtbaren Weibchen (Arbeiter) und die Mannchen (Drohnen) jeder Art 

 sich weit von denen der iibrigen Arten und von den fruchtbaren Weibchen 

 der eigenen Art entfernen. 



Wie mag dieses Verhalten zu erklaren sein? 



Dass die Weibchen mehrerer verwandten Arten einander sehr ahnlich, die 

 Mannchen dagegen von einander und von den eigenen Weibchen sehr verschieden 

 sind, kommt auch bei den Schmetterlingen vor, und man darf in diesem Falle 

 annehmen, wie Darwin iiberzeugend nachgewiesen hat, dass die unansehnlicheren 

 Weibchen die ursprungliche Zeichnung und Farbung bewahrten, wahrend die 

 Mannchen ihr glanzendes Kleid der von den Weibchen geiibten geschlechtlichen 

 Auslese verdanken. Auch bei unseren Meliponen wird man die ubereinstimmende 

 Tracht der fruchtbaren Weibchen als Erbtheil einer gemeinsamen Stammform 

 ansprechen diirfen, und man wiirde ebenso die Verschiedenheit der Mannchen ohne 

 grosse Bedenken der geschlechtlichen Auslese zuschreiben, wenn es sich eben 

 nur um die Mannchen handelte. Das Auffallendste aber in diesem Falle ist nicht 

 die Verschiedenheit der Mannchen, sondern dass die unfruchtbaren Weibchen das 

 Gewand der Mannchen und nicht das der fruchtbaren Weibchen tragen. Drohnen 

 und Arbeiter stimmen in Grosse, Gestalt und Farbung fast vollstandig uberein; 

 nur die Farbe des Gesichtes ist bisweilen abweichend; ausserdem fehlen den 

 Drohnen die Sammelkorbchen der Hinterschienen, ihre Fussklauen sind gespalten, 

 ihre Fiihler dreizehngliedrig. 



Leider ist - - und damit fehlt jedem Erklarungsversuche der sichere Boden 

 bei stachellosen Honigbienen noch nicht festgestellt, wodurch die Entstehung 

 der drei verschiedenen Stande bedingt ist, und sie stehen in ihrem Bau und 

 namentlich auch in ihrer Brutpflege den stachelbewehrten Honigbienen der alten 

 Welt nicht nahe genug, um ohne Weiteres das bei letzteren Erforschte auf sie 

 iibertragen zu diirfen. Die in einschichtigen wagerechten Waben angeordneten 

 Brutzellen sind bei den Meliponen sammtlich von gleicher Grosse, mogen sie fur 

 Mannchen, fruchtbare oder unfruchtbare Weibchen dienen (bei den nahe ver- 

 wandten Trigonen kommen besondere, sehr grosse ,,Weiselwiegen" vor). Die 

 Brutzellen werden mit Futterbrei gefiillt, bevor das Ei gelegt wird, und sobald 

 dies geschehen, sofort geschlossen. Wenn also aus den Eiern Weibchen oder 

 Mannchen hervorgehen, je nachdem sie befruchtet werden oder nicht, so kann 

 wenigstcns die Konigin nicht durch verschiedene Grosse der Zellen veranlasst 

 werden, die Befruchtung zu vollziehen oder zu unterlassen, und wenn die Ent- 



i) Ich schlage diese in der christlichen Mythologie seit lange in gleichem Sinne iibliche deutsche 

 Bezeichnung vor an Stelle des langathmigcn Fremdwortes : ,,parthenogenetische Weibchen". 



