Ein Wort iiber die Gattung Herklotsia. 



Doch es bleibt uns noch ein Kennzeichen der Gattung Herklotsia: ,,Polypes 

 few, placed in series", und dagegen bei Renilla: ,,Polypes numerous". Zuerst sei 

 hierzu bemerkt, dass die Ausdriicke few und numerous uberhaupt zu denen 

 gehoren, die ihrer Unbestimmtheit wegen fiir immer aus alien Diagnosen ver- 

 bannt werden sollten. 1st z. B. in unserem Falle bei 10, oder 20, oder 100 Polypen 

 die Grenze zwischen dem few und dem numerous zu suchen ? - - Aber abgesehen 

 hiervon, so hatte Herr Gray am Rande jeder beliebigen Renillascheibe sehen 

 konnen, dass hier eine Neubildung von Zellen und Polypen stattfindet, er hatte 

 sich danach sagen konnen, dass uberhaupt die dem Rande naheren Polypen jiinger 

 sind als die mittelstandigen ; er hatte sich sagen konnen, dass auch die polypen- 

 reichste Renillascheibe in ihrer Jugend nur wenige Polypen besass und dass somit 

 das few und das numerous nichts mehr und nichts weniger als eine Altersver- 

 schiedenheit bezeichnet und wie all seine ubrigen Merkmale nicht einmal specifischen, 

 geschweige denn generischen Werth hat. 



In den ersten Wochen, das sei hier beilaufig angefuhrt, sind sogar, wie man 

 sich denken konnte, die jungen Renillen einfache Polypen ohne Kalknadeln ; aber 

 schon in dieser fruhesten Zeit ist, wie spater, der Stiel durch eine Langsscheide- 

 wand in zwei Kammern getheilt und an der Spitze mit einer Oeffnung versehen. 

 Gliicklicherweise hatte Herr J. E. Gray im British Museum keine Gelegenheit, 

 diese jiingsten Renillen zu sehen, auf die sonst unfehlbar wieder ein neues Genus 

 gegriindet worden ware. 



Ich habe die Aufstellung der Gattung Herklotsia eine ergotzliche Verirrung 

 genannt. Leider hat die Sache auch ihre ernste Seite. - Die Gattung wurde 

 nicht beilaufig, etwa bei Beschreibung einer neuen Art, von einem Neulinge auf- 

 gestellt, sondern in einer Abhandlung, welche eine kritische Revision der syste- 

 matischen Anordnung der Seefedern zum Zweck hat, und von einem Manne, mit 

 dem sicher Wenige sich messen konnen, was Reichthum und Vielseitigkeit der 

 auf eigene Anschauung und Untersuchung gestiitzten zoologischen Kenntnisse 

 betrifft. Welch trauriges Licht wirft es auf den Zustand der heutigen Systematik, 

 dass an solcher Stelle und von solcher Hand ein ahnlicher Missgriff gethan werden 

 durfte. Und der Fall ist kein vereinzelter. Fast jede Seite eines zoologischen 

 Jahresberichtes liefert Belege fiir die wiiste, grundsatz- und haltlose Weise, in der 

 man heutzutage so vielfach ins Blaue hinein Gattungen und Arten fabricirt. Urn 

 ihre Wissenschaft vor vollstandiger Verwilderung zu bewahren, ist es wahrlich 

 die hochste Zeit, dass die Systematiker sich alien Ernstes der Erorterung der 

 allgemeineren Fragen zuwenden, von denen aus sie allein fiir ihre Arbeiten festen 

 Boden und sichere leitende Grundsatze gewinnen konnen. - Die Anregung, die 

 hierzu durch Darwin's Buch ttber die Entstehung der Arten gegeben wurde, 

 hatte zu keiner gelegeneren Stunde kommen konnen. 



Desterro, 31. Marz 1864. 



