,-g Beitrage zur Kenntniss der Termiten. 



Es treten also bei gewissen Termiten-Arten die Mannchen und Weibchen 

 unter zwei verschiedenen Formen auf. Die einen aus den ,,Nymphen der ersten 

 Form" hervorgehend, erhalten Flugel und verlassen in Schwarmen ihren Geburts- 

 ort. Nur sehr wenigen Gliicklichen unter ihnen gelingt es, spater als Konig und 

 Konigin einen erledigten Thron zu besteigen. Die anderen, die geschlechtsreif 

 gewordenen ,,Nymphen der zweiten Form" sehen nie das Licht des Tages; sie 

 bleiben flugellos und verlassen nie das Nest, in dem sie aufgewachsen sind 1 ). 



Welche Bedeutung hat nun fur die Erhaltung und das Gedeihen der Art 

 jede dieser beiden Formen? Ein grosserer Termitenstaat entsendet jahrlich 

 Hunderttausende gefliigelter Mannchen und Weibchen, um alle zwei, drei oder 

 vier Jahre ein einziges Konigspaar zuriickerhalten zu konnen ; so bedeutend sind 

 die Verheerungen, die alle moglichen Insectenfresser, vom Menschen bis zur 

 Ameise, unter diesen ganz wehrlosen Thieren anrichten, so bedeutend die Schwierig- 

 keiten, nachdem Braut und Brautigam sich gefunden, ein Nest zu erreichen, in 

 welchem ein Konigspaar verlangt wird. Ware es nicht einfacher und sicherer, 

 alle Mannchen und Weibchen wohlbehiitet daheim zu behalten? Welche Arbeit 

 wiirden die Termiten sparen, wenn sie nicht Jahr fur Jahr jene wolkenartigen 

 Schwarme gefliigelter Thiere aufzuziehen hatten, wie sie den grossen Hugelnestern 

 entsteigen 2 ) ! 1st es nicht auffallend, dass bei alien Arten, wo dieselbe iiberhaupt 

 besteht, jene so viel einfachere und sichrere, so viel Arbeit ersparende Weise der 

 Fortpflanzung durch nymphenahnliche Mannchen und Weibchen nicht langst auf 

 dem Wege der naturiichen Auslese die andere von so viel Gefahren bedrohte 

 durch ausfliegende Schwarme vollig verdrangt hat, nicht langst zur einzigen ge- 

 worden ist? Und doch scheinen die daheim bleibenden Mannchen und Weibchen 

 nur als seltener Nothbehelf zu dienen fiir den Fall, dass einmal andere nicht zu 

 erlangen sind. 



Wo immer man auf derartige Fragen stosst, darf man sich getrost an Darwin 

 wenden und bei ihm den Schliissel zu deren Losung zu finden hoffen. Wer nach 

 eigener Beschaftigung mit dem Gegenstande die voile Tragweite der im 17. Capitel 

 seines Werkes: ,,The Variation of animals and plants under domestication" zu- 

 sammengestellten Thatsachen zu wurdigen weiss, wird kaum Bedenken tragen, 

 zuzugestehen, dass durch dieselben das Gesetz wenn nicht bewiesen, so doch im 

 hochsten Grade wahrscheinlich gemacht wird, mit welchem Darwin dieses Capitel 



1) Hagen schreibt mir, dass alle Koniginnen (von Termes bellicosus, dives, obesus, gilvus), die 

 er bis jetzt aus Asien und Africa sah, wirkliche Images sind mit dem Fliigelstummel, von dem der 

 Flugel abgebrochen -- dagegen alle Koniginnen, die er aus Brasilien und iiberhaupt aus America ge- 

 sehen (von Termes flavipes, morio (?), similis (?), arenarius), of fen bar Nymph en waren. So auffallend 

 diese Thatsache scheinen mag, ware es voreilig, daraus schon jetzt schliessen zu wollen, dass im Vorkommen 

 der beiderlei Formen ein Unterschied zwischen der alten und der neuen Welt bestehe. Ich habe hier 

 wohl iiber hundert wirkliche Koniginnen gesehen, - - mehr als Hagen aus Asien und Afrika, ehe ich zum 

 ersten Male nymphenahnliche Weibchen traf. 



2) Man hat von der Anlage neuer Staaten durch die ausschwarmenden Mannchen und Weibchen 

 gesprochen (Rengger, Tollin u. A.) und konnte meinen, dass deshalb das Schwarmen unentbehrlich sei. 

 Den Mannchen und Weibchen von Calotermes will ich die Fahigkeit nicht geradezu absprechen, auf 

 eigne Hand weiter zu leben und eine neue Ansiedlung zu beginnen. Bei alien Arteu von Termes, 

 Eutermes, Anoplotermes, deren Lebensweise ich einigermassen kenne, wiirde ein gefliigeltes Parchen 

 die Begriindung eines neuen Staates mit genau demselben Erfolge unternehmen, wie ein Paar neugeborener 

 Kinder, die man auf einer wusten Insel ausgesetzt hatte. 



