Stachellose brasilianische Honigbienen. 



Wachs bauen und einige derselben (z. B. Anthophora fulvifrons Sm.), wie mein 

 Bruder entdeckt hat, nur ein wenig Wachs erzeugen, das ihnen vermutlich als 

 Bindemittel fur Sand, Erde und ahnliche Baustoffe dient, bilden die Meliponen 

 in Bezug auf die Menge des abgesonderten Wachses und die Vermischung des- 

 selben mit andern Stoffen eine vollstandige Stufenleiter von diesen einzeln lebenden 

 Bienen bis zu unserer reines Wachs verwendenden Apis mellifica und lassen uns 

 somit die allmalige Auspragung dieser Eigenthiimlichkeit gewissermaassen in 

 ihrem Werden erkennen. Eine Abstammung unserer Honigbienen von den Meli- 

 ponen soil damit nicht behauptet sein; eine solche ist im Gegentheile sehr un- 

 wahrscheinlich, da sich nicht wohl voraussetzen lasst, dass die einmal zur Aus- 

 pragung gelangte Wachsabsonderung vom Riicken auf die Bauchseite des Hinter- 

 leibes gewandert sei. Die Stammeltern der Honigbiene werden wohl von Anfang 

 an aus den Flatten der Bauchsegmente das Wachs, anfangs in geringer, allmalig 

 in grosserer Menge ausgeschieden haben ; aber in der Vermischung des Wachses 

 mit einer erst iiberwiegenden, dann immer sparlicheren Menge fremder Zutaten, 

 mogen sie eine ahnliche Stufenleiter dargeboten haben wie die Meliponen. 



Der Wachsbau selbst ist bei den Meliponen ein durchaus anderer als bei 

 unserer Honigbiene ; er besteht namlich aus z weierlei ganz verschiedenen Bauten : 



1. Zunacht dem Flugloche befinden sich wagerechte, liber einander liegende 

 Brutwaben, jede aus einer einzigen Lage regelmassig sechsseitiger Zellen be- 

 stehend, die mit ihren Oeffnungen nach oben gekehrt sind, jede Wabe mit der 

 darunter liegenden durch kurze Saulen verbunden. Der ganze Brutraum ist mit 

 einer aus diinnen Wachsplatten gebauten Hulle umschlossen, die schwammartig 

 von weiten, unregelmassigen Gangen durchzogen wird und sich mit den Randern 

 der Brutwaben durch Wachsbalken verbindet. Abgesehen von der Verschieden- 

 heit des Baumaterials und der gerade entgegengesetzten Richtung der Zellen 

 stimmen also die Brutwaben nebst ihrer Umhiillung in Form und Anordnung 

 annahernd mit unseren Wespennestern iiberein. 



2. In dem Raume, welcher ausser den Brutwaben und ihrer Umhiillung 

 noch frei bleibt und welcher, je nach der Lage des Fluglochs und der Gestalt 

 des bewohnten Hohlraumes iiber, unter, rechts, links oder hinter dem Brutraume 

 oder an mehreren dieser Stellen zugleich sich vorfinden kann, befinden sich, oft 

 ganz oder theilweise in die schwammige Wachshiille mit eingeschlossen, grosse, 

 rundliche, unregelmassig iiber einander gehaufte Vorrathstopfe, theils mit Honig, 

 theils mit Bienenbrot (Bliithenstaub und Honig) gefiillt. Die vorliegenden Honig- 

 topfe der kleinen M. mirim nob. haben etwa die Grosse einer Flintenkugel und 

 stehen mit unregelmassig nach den verschiedensten Richtungen hin frei in die 

 Luft hinein gebauten Wachsbogen in Zusammenhange, die zunacht als vorlaufiges 

 Geriist gebaut werden und zwischen welche dann diese kleinen Meliponen nach 

 Bediirfnis kugliche Vorrathstopfe einschalten. 



Die Vorrathstopfe der M. Coyrepu nob. haben fast die Grosse eines Hiihner- 

 eies, und es mag jeder derselben etwa 2 3 Essloffel voll Honig fassen. Die 

 Honigtopfe der M. Mondury Smith, welche ungefahr ebenso gross sind, wie die 

 von Coyrepu, zeichnen sich, noch mehr als die der beiden vorigen Arten, durch 

 die kolossale Wachsverschwendung aus, welche an ihnen zu Tage tritt, wenn wir 

 sie mit dem Wachsbau unserer Honigbiene vergleichen; denn die Wanddicke 



