Stachellose brasilianische Honigbienen. 



jener schwarzen Honigtopfe beliiuft sich auf 4 10, an einigen Stellen sogar bis 

 1 8 mm. 



Die Vervollkommnung der Wachsbaukunst, welche in unserer europaischen 

 Honigbiene ihren Gipfelpunkt erreicht zu haben schcint, wird also einerseits in 

 stufenweiser immer reichlicherer Wachsabsonderung, andererseits in stufenweise 

 immer sparsamerer Wachsverwendung bestanden haben, welche letztere den Zu- 

 satz anderer Materialien immer mehr entbehrlich machte, bis zuletzt die erzeugte 

 Wachsmenge und die durch stufenweise Steigerung erlangte Sparsamkeit in der 

 Verwendung des Wachses ausreichten, die gesammten Brut- und Vorrathsbehalt- 

 nisse aus reinem Wachse aufzubauen. 



Wie in Bezug auf die Absonderung und Benutzung des Wachses, so bilden 

 auch in Bezug auf den Aufbau der hexagonalen Zellen und die Versorgung der 

 Brut mit Futter die Meliponen eine lehrreiche Zwischenstufe zwischen den ein- 

 zeln lebenden Bienen und unserer Honigbiene. Denn wahrend die einzeln lebenden 

 Bienen immer nur cylindrische Brutzellen anfertigen, unsere Honigbienen aber 

 zwei Schichten regelmassig hexagonaler Zellen gleichzeitig aus den entgegen- 

 gesetzten Seiten einer senkrechten Mittelplatte herausbauen, lassen dagegen die 

 Meliponen die Umwandlung der cylindrischen Zellform in die relmassig hexagonale 

 auf das Deutlichste erkennen. Sie beginnen namlich den Bau jeder ihrer hori- 

 zontalen Brutwaben mit einer einzigen cylindrischen Zelle, welche die Mitte der 

 spateren Brutwabe bildet. Nachdem dieselbe mit Larvenfutter und einem Ei ver- 

 sehen und geschlossen worden ist, wird dicht neben sie eine zweite cylindrische 

 Zelle gebaut, die sich nur an der Beriihrungsflache mit der ersten abplattet. 

 Nachdem auch diese versorgt und geschlossen ist, werden in die beiden Winkel 

 zwischen den beiden ersten Zellen gleichzeitig zwei neue cylindrische Zellen ge- 

 baut, welche sich wieder an den Beriihrungsflachen mit den schon vorhandenen 

 Zellen abplatten. Nach Versorgung und Schliessung dieser wird in jeden der nun 

 vorhandenen 4 Winkel eine neue Zelle gesetzt und diese Gruppe von 4 Zellen 

 wiederum vollig zu Ende gefiihrt, versorgt und geschlossen, ehe die folgende 

 Zellengruppe, welche 6 nun vorhandene Winkel auszufiillen hat, in Angriff ge- 

 nommen wird; und so fort. Jede Zelle ist also cylindrisch, soweit ihre Seiten- 

 wande nicht durch Andrticken an Nachbarzellen abgeplattet worden sind; jede 

 Zelle aber ist regelmassig hexagonal, sobald sie von 6 Nachbarzellen umschlossen 

 wird. Eine Gruppe neuer Zellen wird um die vorhandene Mitte herum immer 

 nur in der Weise angebaut, dass sich die neuen in die Winkel zwischen zwei 

 oder drei bereits vorhandenen Zellen einfiigen und so zunachst Cylinder mit 2 

 oder 3 unter Winkeln von 120 Grad zusammenstossenden Saulenflachen bilden. 

 Die aussersten Zellen einer jeden Brutwabe sind daher immer, auch wenn die 

 ganze Wabe vollendet ist, cylindrisch gerundet. In der Regel werden von einer 

 neuen Zellengruppe sammtliche Winkel zwischen bereits vorhandenen Zellen aus- 

 gefullt; bisweilen jedoch wird ein oder der andere Winkel iibersehen und da- 

 durch die Regelmassigkeit des Zuwachses der Wabe etwas gestort. Jede Zellen- 

 gruppe wird erst vollstandig vollendet, d. h. von den Arbeitern mit einem aus- 

 gespie'nen Gemenge von Bliitenstaub und Honig versorgt, von der Konigin mit 

 einem Ei belegt und von den Arbeitern durch Einwartsbiegen der urspriinglich 

 zu hoch gebauten Rander der Zellenoffnung geschlossen, ehe der Aufbau einer 

 neuen Zellengruppe beginnt. 



