Ueber das Haarkissen der Imbauba etc. c^I 



Bliittern machen, den Haarkissen am Grunde des Blattstieles, ihren Gemiisebeeten 

 gelten, - und dass in Folge dieser steten Besuche die Tragameisen nicht un- 

 bemerkt zu den Blattern der Imbauba gelangen konnen. Es wurde mir indess 

 auch Gelegenheit, dem Abernten eines Gemiisebeetes alz Zeuge beizuwohnen. 

 Ich hatte die Spitze eines 25 mm dicken Imbaubastammchens mit heimgenommen, 

 welches von einem sehr schwachen, wohl kaum einige hundert Arbeiter zahlen- 

 den, wahrscheinlich noch jungen Ameisenvolke bewohnt war. Der Stiel des 

 obersten bereits vollstandig entfalteten Blattes war noch von dem nachstunteren 

 Nebenblatte umschlossen, und als ich dieses entfernte, zeigte sich das dadurch 

 blossgelegte Haarkissen mit zahlreichen (etwa 50) Kolbchen besetzt. Die Ameisen 

 hatten ihren Eingang in's innere des Stammes ungewohnlich weit von der Spitze, 

 etwa 0,5 m unter dem neuen Gemiisebeete; und doch hatte ich dasselbe kaum 

 zuganglich gemacht, so erschienen auch schon die Ameisen auf demselben. Jede 

 packte eines der weissen Kolbchen mit den Kinnbacken und lief damit stamm- 

 abwarts, um es heimzutragen. Anfangs ging das recht rasch, da die ganz losen 

 Kolbchen eben nur wegzunehmen waren. Bei denen aber, die noch fester sassen, 

 und kaum iiber halb vorsahen, kostete es oft ziemliche Zeit und Miihe, bis sie 

 nach manchem Ziehen und Wackeln nach verschiedenen Seiten sich losten und fort- 

 getragen werden konnten. Nach etwa 10 bis 15 Minuten waren nur noch vier Kolb- 

 chen iibrig, an denen verschiedene Ameisen vergeblich ihre Krafte versucht hatten. 



So ist denn der Fall der Imbauba dem der merkwiirdigen Ochsenhorn- 

 Acacia 1 ), den Thomas Belt so lebensfrisch geschildert hat, weit ahnlicher, als 

 Belt glaubte ; hier wie dort lief ert der Baum seinen Vertheidigern neben Obdach 

 auch Nahrung und wie dort die goldenen Birnen jedes Blattes eine nach der an- 

 deren reifen und so dem jungen Blatte fiir langere Zeit den Besuch der schiitzenden 

 Ameisen sichern, so bietet auch das Gemiisebeet jedes neu entfalteten Imbauba- 

 blattes den Ameisen eine Wochen lang andauernde, Wochen lang sie anlockende 

 Ernte. Dieser fortdauernde Nachschub junger Kolbchen wird ermoglicht - - und 

 darin liegt dessen Bedeutung - durch das dichte Haarkissen, welches nicht nur 

 den unter ihm sich entwickelnden Kolbchen die nothige Feuchtigkeit bewahrt, 

 sondern auch die Ameisen hindert, dieselben vor der Reife anzutasten. 



Und nun noch Eins. In der Regel sind es Honigdriisen, welche die 

 schiitzenden Ameisen (hier besonders einen kleinen schwarzen Crematogaster) 

 herbeiziehen. Dagegen scheinen die Kolbchen der Imbauba vorwiegend aus einem 

 Eiweissstoffe zu bestehen. Jodlosung farbt sie dunkel gelbbraun, concentrirte 

 Schwefelsaure schon rosenroth. - Da die von ihnen geziichteten Schildlause den 

 Imbauba-Ameisen Honig oder eine ahnliche siisse Fliissigkeit liefern, diirften 

 Honigdriisen auf sie keine allzugrosse Anziehungskraft ausiiben und so bietet ihnen 

 die Imbauba als Lockspeise in den von ihnen so eifrig gesuchten Kolbchen nicht 

 eine siisse saftige Frucht, sondern gewissermassen ein Liebig'sches Fleischextract, 

 einen verdichteten Eiweissstoff in moglichst handlicher, bequemer Form. Wahrend 

 wir unsere stickstoffhaltige Nahrung hauptlachlich den Tieren, unsere stickstofflose 

 den Pfanzen entnehmen, ist das Umgekehrte also bei der Imbauba- Ameise der Fall. 



Itajahy, 31. October 1875. 



i) Thomas Belt, a. a. O., p. 218. 



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