- r0 A correlacfio das floras versicolores e dos insectos promibos. 



As observances que acabo de referir provam sobejamente a funccao qur 

 coube as flores versicolores da Lantana. Como nas especies observadas por Del- 

 pino, a mudanca de cor indica aos insectos pronubos as flores que elles devem 

 visitar para se proverem de mel, e que sao justamente as mesmas que precisam 

 de suas visitas para serem fecundadas. E' evidente o beneficio que d'ahi colhe a 

 planta. Si as flores cahissem no fim do primeiro dia, ficava reduzido a terca 

 parte o numero dellas; seriam pois muito menos vistosos os capitulos, e muito 

 menos proprios para prendcr a attencao das borboletas. 



Si as flores durassem, tres dias, sem mudarem de cor, os insectos pronubos 

 perderiam o melhor de seu tempo em visitas inuteis a flores que por estarem ja 

 fecundadas, nao precisavam mais dessas visitas. As flores do segundo e terceiro 

 dia, distinguindo-se pela sua cor alaranjada ou roxa, das flores amarelladas do 

 primeiro dia, continuam a contribuir essencialmente para attrahir os insectos indis- 

 pensaveis a fecundacao, sem comtudo seduzil-os a visitas desnecessarias. 



Mas porque motive as borboietas sao levadas a visitarem so as flores do 

 primeiro dia? Sera por algum instincto, por algum habito hereditario e congenito, 

 em virtude do qual ellas evitam as flores alaranjadas e roxas, visitando unicamente 

 as amarellas? Ou devera cada individuo aprender por si mesmo, pela sua propria 

 experiencia, que somente as flores amarellas retribuem com doce nectar o im- 

 portante service que elle Ihes presta transferindo o pollen de um para o estigma 

 de outra? As differencas individuaes observaveis entre borboletas da mesma 

 especie parecem favorecer esta segunda hypothese. Porem as poucas observances 

 que fiz sao ainda muito insufficientes para auctorisarem sobre tal assumpto, 

 resposto definitiva. O Brazil e assez rico em plantas de flores versicolores. 

 Bastara citar varias especies de Lantana e de Combretum, diversas especies de 

 Pleroma (v. g. Pleroma Sellowianum e o magnifico Jaguaritao da ilha de 

 S. Francisco), de Strychnos, de Amphilophium, de Epidendrum, entre outros, o 

 Ep. cinnabar muni), etc. 



As flores de todas as especies do genero Lantana e do Epidendrum cinnaba- 

 rinum sao provavelmente fecundadas por borboletas; as dos generos Pleroma e 

 Amphilophium por apiarios e as do genero Combretum por beija-flores. Conviria 

 verificar por meio de observances directas si em todas essas plantas a mudanca 

 das cores tern a mesma significacao que me attribuia Delpino. 



