Die Koniginnen der Meliponen 1 ). 



Die schonste unter den stachellosen Honigbienen des siidlichen Brasiliens 

 ist die Coyrepu oder grosse Mandacaia. Sie hat etwa die Grosse einer euro- 

 paischen Honigbiene; ihre etwas geringere Lange wird durch grossere Breite 

 aufgewogen. Kopf und Brust sind glanzend schwarz, der oben unbehaarte Hinter- 

 leib rothbraun, mit vier dottergelben Querbinden geziert. Im April 1873 ent- 

 nahm ich einem hohlen Baumstamme ein Volk dieser schonen Biene, urn 

 es in meinem Garten lebend zu beobachten. Nachdem ich Brutwaben und 

 Honigtopfe und mit ihnen die grosste Zahl der Bewohner herausgenommen 

 hatte, bemerkte ich zwischen den in der Hohle des Baumes zuruckgebliebenen 

 bunten Erbauern des Nestes etwas kleinere Bienen , deren einfarbiger, glan- 

 zend brauner Hinterleib mit eigenthlimlich seidenartig glanzenden, braun- 

 lichen, hinterwarts gerichteten Haaren bekleidet war. Sie waren im ganzen Aus- 

 sehen so verschieden, dass ich gar nicht an die Moglichkeit dachte, sie konnten 

 derselben Art angehoren. Ich fing neun dieser Bienen; alle waren Weibchen, 

 wie die zwolfgliedrigen Fuhler und die einfachen Fussklauen bewiesen (bei den 

 Mannchen der Meliponiden sind die Fussklauen gespalten); allein ihre Hinter- 

 schienen besassen nicht die nackte, glanzende, vertiefte Aussenflache, das ,,Sammel- 

 korbchen", in welchem die Arbeiter der Meliponen den Bliithenstaub heimtragen. 

 Die Aussenflache der Hinterschienen war gewolbt und behaart, zum Bliithen- 

 staubsammeln kaum tauglich. Dies legte den Gedanken nahe, es seien ,,Kukuks- 

 bienen", die ihre Eier in die mit Futterbrei gefiillten Brutzellen ihrer Verwandten 

 einschmuggeln. Unter den Hummeln kennt man ja eine ganze Anzahl solcher 

 schmarotzenden Arten. 



Bald darauf erhielt ich ein Volk einer zweiten Melipona-Art, der Gurupu. 

 Sie ist so gross wie die vorige Art. matt schwarz und auf der ganzen Oberseite, 

 auch des Hinterleibes, mit dichter, senkrecht abstehender, braunlicher oder schwarz- 

 licher Behaarung bekleidet. Nach wenigen Wochen ging dieses Volk zu Grunde, 

 wahrscheinlich weil wegen Weisellosigkeit die alteren Arbeiter sich zerstreut 

 hatten; die zuruckgebliebenen Drohnen und jiingeren Arbeiter mussten dann 

 Hungers sterben, nachdem sie die vorhandenen Vorrathe aufgezehrt hatten. Eines 

 Tages vermisste ich die Wache am Flugloche, es flogen keine Bienen mehr, da- 



i) Kosmos 1878. Bd. III. S. 228231. 



