Alter und Stammgeschichte. 741 



an macht sich eine entschiedene Annaherung an die Jetztzeit geltend. 

 Im inittleren und oberen Jura sind die Gattungen Astropecfen und Goni- 

 astcr am weitesten verbreitet. In der Kreideformation trifft man vorzugs- 

 weise recente Gattungen, wie Astropecten, Orcaster u. A. an. In der 

 Tertiarzeit finden sich nur sparliche Eeste, die jetzt noch lebenden 

 Gattungen angehoren. 



Nach Stiirtz lassen sich ini palaozoischen Zeitalter mit mehr oder 

 weniger Sicherheit schon Ahnen und Verwandte der folgenden Farnilien 

 anfuhren: Archasteridae , Astropectinidae , Pentagonasteridae, Pentacerotidae, 

 Gynmasteridae , Linckiidae^ Solasteridae , Pterasteridac, Echinasteridae, 

 Asteridae und Brisingidae. Ohne alle Spur sind folgende Familien: 

 Porcellanastcridae , Anfheneidae, Zoroasteridae , Stichasteridae , Heliasteridae 

 und Pediccllasteridae. 



Trotz des beschrankten Materials lasst sich sagen, dass die Seesterne 

 von der Silurzeit an in massiger Anzahl und ohne betrachtliche Ver- 

 anderungen durch alle Formationen bis zur Jetztzeit hindurchgegangen 

 sind und im Ganzen Ueberreste von vielleicht 150 200 Arten hinter- 

 lassen haben. Ihr Vorkommen ist an kerne bestimmte Gesteinsfacies 

 gebunden, doch findet man ihre Skelette auch in Tiefseeablagerungen 

 (meist Kreide, Spougltenschichten des oberen Jura). (Vergl. Palaozoologie 

 von Zittel, Bd. 1, Miinchen und Leipzig 1876 80.) 



Die meisten fossilen Seesterne sind nur in Bruchstucken erhalten 

 (Abdrucke, isolirte Flatten), und nur von einzelnen Localitaten gelang 

 es (Bundenbach), vollstandig erhaltene Exemplare zu gewinnen. 



Die Stellimg dieser Klasse zu den iibrigen Klassen der Echinodermen 

 soil am Schlusse, nach Schilderung sammtlicher Abtheilungen, gegeben 

 werden. An dieser Stelle wollen wir nur untersuchen, ob es Thatsachen 

 giebt, die uns ilber das Alter der beiden Gruppen, der Crypto- und 

 Phanerozonier, belehren konuen. 



Nach den Ansichten, die Perrier und Sladen tiber das Alter der 

 Seesterne ausgesprochen haben, haben wir die Wahl, welche von beiden 

 Klassen wir als die altere ansehen wollen. Sladen halt seine Phanero- 

 zonier fur die alteren Formen, die Brisingiden fiir die jiingsten. Umge- 

 kehrt Perrier; ihm sind die letzteren die altesten Seesterne, eine Au- 

 sicht, die schon deshalb nicht zu halten ist, weil ihre ganze Organisation 

 darauf hinweist, dass wir sie als Zweig von Asterias - ahnlichen Formen 

 ansehen mu'ssen. (Ludwig, Seesterne d. Mittelmeeres , 1897.) 



Von der Palaontologie kann diese Frage, wie wir sehen, nicht gelo'st 

 werden, weil beide Abtheilungen, Phanero- wie Cryptosonier, zu gleicher 

 Zeit neben einander auftreten. Sollen sie auseinander entstanden sein, so 

 muss die Abzweigung zu einer Zeit geschelien sein, aus der uns keineiiei 

 Eeste ihres Skeletts aufbewahrt worden sind. 



Es bleibt somit nur die Embryologie iibrig, die uns einen Beweis fiir 

 das thatsachliche Alter erbringen kann. Es ist Ludwig (I.e.) geluiigen, 

 den stricten Beweis zu liefern, dass die Cr//j>f<>.:<ii<'r die jfmgeren, die 



