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E. Geographische Verbreitung. 



1. Die horizontale Verbreitung. 



Die Seesterne sincl in alien Meeren lieimisch. Wir treifen sie in 

 den kaltesten wie in den tropischen Gegenden an. Eine Darstellung 

 ihrer geographischen Verbreitung gab Perrier (402), wahrend besonders 

 fur das Mittelmeer durch die Arbeiten von v. Marenzeller (337) und 

 Ludwig (302, Seesterne, Fauna u. Flora Neapel) ihre Biologie bekaunt 

 gewordeu ist. 



Wenn wir die einzeluen Familien der Asteriden zuuachst ins Auge 

 fassen, so sehen wir wie einzelne als Kosmopoliten iiber alle Meere ver- 

 breitet sind. Hierher geboren die Astropectiniden, die an Arten am 

 reichsten, zugleicb eine gleichmassige Verbreitung zeigen, was sicb von 

 den iibrigen kosmopolitiscben Familien nicht sagen liisst. Die Familie 

 der Asteriden ist ebenfalls kosmopolitiscb, allein sie unterscbeidet sich 

 von den Astropectiniden dadurcb, dass die Zahl ihrer Arten in den 

 kalteren Meeren iiberwiegt. Dasselbe gilt auch fiir die Echinasteriden 

 und Solasteriden, welch letztere Familie besonders den nordatlantischen 

 Ocean bevolkert. Andere Familien hingegen leben vorzugsweise in den 



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warmereu Meeren, wie die Linckiiden, deren Gattungen im indischen 

 und siidpacifischen Ocean sowie im malayischen Archipel vorherrschen. 

 Fiir die Goniasteriden ist das Centrum ihrer Verbreitung die Westkiiste 

 Australiens , der malayische Archipel und die Siidsee. Ihre Zahl nimmt 

 ab nach dein Osten, sodass man an der pacifischen Kiiste von Amerika 

 uur wenige Arten antrifift. Ebenso geriug sind sie in den europaischen 

 Meeren und im atlantischen Ocean vertreten. 



In dieselbe Gruppe sind beispielsweise die Pterasteriden, Porcellan- 

 asteriden und Brisingiden zu rechnen, deren grossere Zahl in den kaltereu 

 Zonen lebt, wahrend die Asteriniden, mit Ausnahme der Gattung Asterina, 

 die warmereu Meere bevorzugen. 



Gehen wir die einzelnen Gattungen durch, so konnen wir diese 

 ebenfalls in zwei Gruppen eintheilen. Zur ersten gehoren die Kosmopoliten, 

 zur zweiten solche, dereu Arten nur eine beschrankte Verbreitung haben. 

 Als Typus der ersten Gruppe kann die Gattung Astcrias gelten, der sich 

 Pentagonaster, Astcrina und Astropcctcn anschliessen. Diese Gattungen 

 sind zugleich die an Arten zahlreichsten, sodass Perrier den Satz auf- 

 stellte, dass die geographische Ausbreitung mit der Zahl der Arten 

 zimehme. 



Zur zweiten Gruppe ziihlen wir die Gattungen Plutonaster, die bis 

 auf zwei Arten im nordpacifischen Ocean leben, oder wie Goniopccten, 



